Кажется, Некромант был прав… Чем больше я пользуюсь Доспехом — тем лучше он понимает меня.
Я не стал «выпивать» второй кристалл — решил приберечь его на всякий случай. Улёгшись обратно, снова попробовал уснуть — и на этот раз отправиться в мир грёз удалось без проблем.
На следующее утро мы продолжили путь. О своих ночных экспериментах я не стал никому рассказывать — в этом не было никакой нужды.
А уже к полудню мы, наконец, вышли на тракт. Он ничуть не отличался от трактов Дикого края — всё та же накатанная дорога, тянущаяся через равнину насколько хватает глаз.
Через несколько часов, не встретив ни единой живой души, наш небольшой отряд вышел к развилке — и ещё издали мы поняли, что там что-то произошло…
На дороге валялись тела двух людей и труп лошади. Всех их явно зарубили оружием — около суток назад, судя по всему.
Достав оружие, мы осторожно приблизились к месту убийства и осмотрели его. Наёмники внимательно оглядывали высокую траву вокруг развилки.
— Не нравится мне это, — протянула Илара, — Тут легко устроить засаду…
— Думаешь, разбойники? — спросила насторожённая Ада, поудобнее перехватывая арбалет.
— Думаю…
— Это не разбойники, — сказал я.
— С чего ты взял?
Прищурившись, и обратившись к Доспеху, я внимательно смотрел на заметный лишь мне след. Рябь, которая висела над кляксами крови капитана в лесу, была сейчас едва видна — но спутать её ни с чем другим я не мог.
Вкратце рассказав об этом «Гончим», я вызвал у них лишь гримасы боли и злости.
— Значит, ты видишь незримое?
— Не так чётко, как хотелось бы, — я покачал головой, — Видите следы копыт?
— Ну?
— Людей двое. Одна лошадь мертва, вторая, очевидно, осталась жива. Думаю Ард зарубил несчастных, исключил возможность погони у оставил себе одну животину. Он поехал в ту сторону. Куда ведёт эта дорога?
— В герцогство Гвирен, — мрачно отозвался Пирс.
— А вторая?
— В Даргенвальд. Он ближе.
Я задумался. Преследовать капитана теперь совсем бессмысленно. На двух ногах нагнать всадника невозможно. А уж направляться в ту сторону, куда скрылся одержимый, и вовсе глупо — даже имея заряженный Доспех и кристалл талгерита. Как бы Ард не восстановил силы и не устроил на нас охоту…
Уж в чём я был уверен — так это в том, что загадочная тьма Шейда явно хочет меня убить. И подставляться под удар, когда она наберёт сил, я не собирался.
— Ну, раз так… Полагаю, мы окончательно с ним разминулись. Не знаю, как вы — а я отправляюсь в противоположную сторону.
Переговоры
Огромный чёрный дракон появился из ослепительной вспышки Рифта, мелькнувшей в небе. Широко расправив крылья, он заложил широкий круг и начал стремительно снижаться, направляясь к большой круглой площадке белого камня, выложенной посреди густого тропического леса.