— Попрошу придворного портретиста, он тебя нарисует.
«Если как на флаге, то не надо!»
— Не, на флаге другой чел рисовал.
«Надеюсь, ты одумаешься и прикажешь его казнить. Ты видел те крылья, мля? Будто у цыплёнка отрезали!»
— Фарко ведёт отбор работ. Вёрнемся — поглядим, что другие накидали.
«Осторожнее, забурлило что-то!»
Слух Визы был лучше моего, и я сразу же приготовился к бою, то есть прекратил трепаться и стал внимательнее смотреть по сторонам.
Вскоре бурление донеслось и до моих ушей. Шло оно снизу, от лавы, причём с обеих сторон, и с каждой секундой становилось всё громче и громче, пока не превратилось в оглушающее.
Я напрягся, но ничего не произошло. Приблизился к краю — никого.
Прошёл сто метров — бурление не прекращалось.
Что это? Какая-то попытка психического воздействия?
Давай уже вылезай, чудище невиданное, а то бесишь уже!
Я прошагал ещё пятьсот метров, и только тогда оно напало.
Кто оно, я так и не узнал, так как видел только его щупальца.
По десять штук с каждой стороны. Раскалённые, длиннющие, толщиной по пять метров, они взвились над «мостом», а через секунду наотмашь хлестанули по нему так, что он чудом не развалился.
Писец! Будь тут моё войско, от него не осталось бы и мокрого места. Я сам только благодаря максимальному восприятию и скорости сумел сориентироваться и скакнуть в один из узких зазоров между огненными тентаклями.
Попробовал ударить ближайшее, но, разумеется, ничего не вышло: живущий в лаве монстр относился к категории тех, кого надо не мочить, а просто проскочить мимо.
Причём желательно как можно быстрее.
Щупальца вновь взмыли вверх, а я врубил форсаж и понёсся дальше, благо моя скорость значительно превышала даже ту, которую развивала огненная пантера.
Ж-жу-ух! Щупальца снова опустились на скалу, но уже за моей спиной.
Я продолжал бежать, и вскоре бурление затихло.
«Сбавь обороты, Форест!»
И правда. Я притормозил и перешёл на шаг.
«Так правда платье понравилось?»
— Да. Готично, модно, молодёжно!
«Сама выбирала!»
— Так-то, если тебя рядом с императором в ворованном платье увидят, не очень хорошо будет, — усмехнулся я.
«Так зашли им денег, как вернёмся. Надо же было примерить сначала, вдруг бы не подошло! — Виза было захихикала, но тут что-то внезапно вспомнила: — Кстати! Ты ничего не почувствовал, когда я там затирала про геройские подвиги? Тягу там, симпатию или что-то вроде того?»
— Захотелось сорвать то чёрное платье, кинуть тебя на оранжевое знамя Южного Шринанта и…
«Илья, мля! Я серьёзно!»
— Да, было что-то… Гипноз, что ли?
«Да открылось одно умение. „Соблазнение“ пишут. Типа игнорирует даже артефакты защиты. Качать только надо».