«Принято!»
Я осторожно вылез и спустился на ближайший камень.
Горячо, но терпимо, особенно если переступать с ноги на ногу.
«Приемлемо, — доложил я. — Один справа, один слева. Прыгаю на правый».
«Принято!»
Трёхметровый прыжок — и вот я уже на следующем островке. Пока ещё непривычно управлять телом с перемещённым центром тяжести, но с каждой минутой всё проще. Я вытер выступивший на лбу пот и прикинул дальнейший путь.
«Снова на правый».
«Принято!»
Прыжок. Точно на центр островка.
«Теперь на левый».
«СТОЙ!»
Я уже почти оттолкнулся и лишь в последнюю секунду, замахав руками, успел остановиться, а теперь, выхватив «меч», вращал головой.
«Что⁈»
«Туда нельзя!» — уверенно заявила Виза.
«Интуиция?»
«Да, а ещё слышу что-то в лаве. Она иначе бурлит в той стороне».
Я присел и вгляделся в раскалённую поверхность. Вроде всё то же самое: оранжевое свечение и поднимающиеся на поверхность большие пузыри.
«Сейчас проведу тест. Слушай».
«Принято!»
В моей ладони появился самый хреновый из костяных мечей и, коротко замахнувшись, я кинул его на тот островок, куда собирался прыгать.
Лава взорвалась, и из неё в потолок, разбрасывая раскалённые брызги, ударил трёхметровый огненный столб. Я отшатнулся от жара и тут же прыгнул на левый камень.
«Что это было? Я слышала очень громкий ж-жуу-у-у-х!»
«Жопа была, — я потёр обожжённую руку и поведал питомице о произошедшем. — Так что теперь я буду говорить более точное направление и готовить прыжок. А ты следи».
«Принято, — совсем другим тоном произнесла моя спутница. — Ты тогда прямо к самому краю подходи и несколько ложных попыток делай. Я тогда в последний момент только почувствовала».
«Договорились».
Продвижение замедлилось, но предосторожности оказались совсем не лишним. Чем дальше мы углублялись в подземное озеро, тем меньше становилось безопасных проходов. А когда до противоположного берега осталось всего десять метров, мы упёрлись в тупик.
‘Нельзя тебе говорят! — с нотками истерики в голосе давила Виза и забраковала очередную, уже шестнадцатую по счёту, траекторию.
«Так уже все обошли!»
«Значит, не все! Смотри лучше и считай! Дальше назад отходи!»
Твою мать!
Я вытер обильно льющийся пот и принялся прыгать на камне, чтобы хоть немного остудить ноющие от жара ступни.
Немного успокоившись, мы принялись искать новые пути, но их не было.
«Не, Виз. Туда ведут двенадцать камней. К этим двенадцати больше двадцати путей. Мы перепробовали все».
«А за теми двенадцатью что?»
«Ещё один ряд, а потом через пять метров берег».
«Значит, надо лететь сразу на следующий ряд».
«Согласен!»