Я же пошла к Корниловой. Села в свободное рядом с ней кресло, уложила сбоку сумку.
— Здравствуй, Владушка, — рассеянно поздоровалась Алена Николаевна, думая о чем-то своем.
— Доброе утро, — скупо отозвалась я и устремила взгляд на сцену, рассматривая переговаривающихся членов комиссии. Надеюсь, дражайшая родственница не станет меня доставать. Уж не знаю, о чем она так напряженно размышляет, но пусть этим и занимается.
— На тестирование приглашается простолюдинка Мария Сергеевна Носенкова, — пролетел по залу голос ректора.
Ну вот и началось.
Тестирование проходило быстро и слаженно, на каждого уходило минут пять-шесть, не больше. Девушки и юноши один за другим поднимались на сцену, вспыхивал неизменный желтый шар, оглашались результаты. Способности стабильно были средние или чуть выше пятидесяти процентов, сила у всех поголовно — светлая. В целом хорошо, но ничего экстраординарного.
Вспомнив, кто с моего факультета уже побывал на сцене, я, похоже, наконец-то разобралась, по какому принципу вызывали студентов. Администрация не чередовала дворян с простолюдинами и даже не приглашала по алфавиту. Все проще: каким по счету вошел в зал, таким и пройдешь тестирование. Не удивлюсь, если я в самом конце списка. Зашла-то после Аннушки. Впрочем, ждать недолго.
Неожиданно почувствовала настойчивый взгляд. Догадываясь, кто бы это мог быть, покосилась на до сих пор поразительно молчаливую тетушку. И, к сожалению, оказалась права. Алена Николаевна буквально не сводила с меня прищуренных глаз.
Я вопросительно изогнула бровь.
— Эх, — женщина сокрушенно вздохнула и укорила: — Просила же тебя хоть личико как следует накрасить. Как всегда, ни о чем не думаешь!
М-да, не выдержала душа поэта. Я усмехнулась и вновь перевела взгляд на сцену.
Тем временем, придвинувшись поближе, Алена Николаевна принялась сердитым шепотом вещать:
— Конкуренция тут у вас среди невест кошмарная! К знатным родам и не подступиться, они выдвигают к девушкам запредельные требования! Сейчас для всех самая желанная партия графиня Пожарская. Жаль, что ты до нее не дотянешь, — нахмурившись, она огорченно качнула головой. И, видимо, желая приободрить, причем, вероятнее, саму себя, продолжила: — Но отчаиваться не будем. Несколько родов тобой уже заинтересовались. Правда, рода слабенькие. Да и подарки родственникам оставляют желать лучшего, — Алена Николаевна неодобрительно скривилась, а после бодро заявила: — Ты личиком и фигуркой удалась, и если потенциал окажется пусть ненамного, но выше среднего, то получится пристроить довольно выгодно. И дадут за тебя побольше, — она кивнула своим мыслям.