Затем наступила зловещая тишина. Она была еще страшнее. Жрец перебирал четки и шептал молитву. Аббас нервно тер шею. Возможно, сегодня она лишится головы. Советник все определил для себя. Если князь решит кого-то покарать, Аббас возьмет вину на себя. Пусть лучше казнят его, чем княгиню. Она нужнее королевству и Кирриану. А он всего лишь старый государственный служащий, ему найдется замена.
Вдруг из-за двери раздался звон колокольчика. Князь вызывал слугу.
Все, не сговариваясь, повернулись к личному прислужнику князя, но тот отчаянно затряс головой.
— Умоляю, не надо, — прошептал он. — Я не хочу туда.
— Это твоя работа, — одернул его Аббас. — Ступай. Потомки не забудут твою жертву.
Жрец распахнул дверь, и Аббас втолкнул прислужника в покои, после чего дверь захлопнулась за его спиной.
Через толстое дерево слов было не разобрать. Не слышны крики и ладно. Если бы князь разрывал парня на части, тот наверняка бы визжал, как поросенок.
Ту минуту, что прислужник находился в спальне, другие в ожидании его возвращения не дышали. Но вот дверь снова открылась, и прислужник, пошатываясь, вышел в коридор. Бледный аж до синевы, но живой и даже без единой царапины.
От переживаний у Аббаса перехватило горло, и вопрос он прохрипел:
— Что сказал князь?
Вариантов была масса — князь мог приказать наполнить флягу. Ведь ключи от погреба снова у него. Мог пожелать наказать княгиню или еще раз проверить странного коня.
Но ответ прислужника застал всех врасплох:
— Наш князь желает принять ванну, — прошептал парень и сполз по стене на пол.
*
Служанки активно принялись за уборку. Правда, кое-какую мебель пришлось унести, так как она не подлежала восстановлению.
Например, столик с обломанными ножками. В них стражи искали тайник, где я, по их мнению, прятала письма от возлюбленного. Естественно, не нашли. Бедный столик пострадал ни за что.
— Всю испорченную мебель заменят в ближайшее время, моя несчастная госпожа, — сочувственно вздыхала Ума.
Я в самом деле была несчастна, но переживала, конечно, не из-за мебели. Меня беспокоил Карл. Как он там? Другие лошади не обижают единорога? Карл только на первый взгляд дерзкий и бойкий, но он же толком не может о себе позаботиться.
Буду надеяться, едва стражи уйдут, он станет маленьким и прилетит обратно ко мне. А другие пусть думают, что конь сбежал. Я еще скандал устрою по этому поводу. Как так моего коня потеряли?
А еще я была дико зла. На Кирриана. Если он надеется продолжить общение со мной, ему придется очень постараться. Мое прощение заслужить будет ой как не просто.