Помимо дел гурманских были дела поважнее, поэтому парочка огромных насекомых не задержалась на месте. Они поползли дальше по низкой комнате, пытаясь найти её конец. А конец нашёлся метров через тридцать. Тут же обнаружилось и разветвление пещеры. Одно вело на юго-восток, в направлении, куда Рой никогда особо не залетал. Другое уходило на северо-запад, приблизительно, чуть южнее речной деревни, если по прямой.
«И так, я на распутье. Какое же направление выбрать?» — задумался коллективный разум.
В выборе помогли звуки. Из рукава уходящего на юго-восток долетело удалённое эхо воя слепня. Ну а из рукава резко поворачивающего на северо-запад донёсся хныкающий шёпот.
— Кто-нибудь… Кто-нибудь…
«Что же, выбор очевиден.» — обрадовался Фёдор — «Лучше я узнаю откуда людской голос, чем пойду драться с невкусными мразями, вооруженный лишь одним снарядом для арбалета.»
Разведотряд залез в пещеру с узким круглым входом под потолком. Сначала этот лаз поднимался вверх к поверхности, потом по дуге заворачивал вниз. Через десять метров рукав извернулся зигзагом и опять пошёл ровно. Спустя ещё десять метров, опять начались различные виляния, то вниз, то вверх, то наискосок. Потом повстречалось несколько коротких тупиковых ответвлений. Некоторые ответвления были до того узкими, что туда не пролез бы даже гусень. Человек точно в жизни бы не преодолел такой путь, а вот кузнечик будучи размером с крупную собаку, вполне справлялся.
И вот, узкая нора наконец окончилась. По наводке из управляющего центра, стало понятно, что после всех переползаний и протискиваний, жуки попали на глубину в сто пятьдесят метров. И где же они очутились по итогу?
Небольшой каменный балкончик свисал над просто-таки титанической пропастью. Телесного света, едва хватало, чтобы осветить противоположную стену и потолок. Боковых плоскостей и дна в этом гигантском разломе попросту не было видно. Осматривая полость невероятных объёмов, Фёдор бы с удовольствием присвистнул, если бы мог.
«И такая чудовищная пещера скрывается под миленьким весенним лесом, где я ловлю белочек и ёжиков?» — поразился он в мыслях.
От ощущения колоссальных размеров и таинственной неизвестности бездны, ему становилось не по себе.
— Кто-нибудь… Кто нибудь… — говорил и плакал шёпот.
А доносился он прям снизу, из, казалось, бесконечного провала.
«Твою ж мать…» — ругнулся попаданец — «Мне нужно спускаться… Туда?»
Очень удачно под лапой нашёлся увесистый камушек. Стрелец столкнул его с балкона и прислушался. Эхо долетело не скоро, но оно долетело, а значит, в принципе, не всё так страшно.