— Да. Точно такие же кристаллы я получил в свое время. Вы уже исследовали его? Хоть немного?
Вообще-то вопрос излишний: руки, в которые я вернул вещество, были в бурых пятнах — явно деревенский исследователь успел повозиться с невиданным минералом.
— Я, разумеется, не удержался. И по всем признакам это действительно неизвестное ранее простое вещество. И открыто оно в России! Представляете, что это значит? Нам нужно немедленно написать протокол исследования и отправить его вместе с образцом в Петербург.
— Почему «нам»? Исследовали вы, значит, и приоритет ваш, — до меня только теперь дошло, что писать-то по-русски я не умею. В смысле грамотно. «Еры» расставить еще смогу, а вот на всяких «ятьах-ижицах» попалюсь на раз.
— Вадим Федорович! — на лице Бородкина нарисовалась обида. — И вы могли подумать, что я посмею присвоить это открытие? Неприятно слышать.
— Ради бога, не обижайтесь, — поспешил успокоить я доктора, — ни в малейшей степени не хотел вас обидеть. Можете упомянуть мое участие в открытии, но, честно говоря, просто не владею необходимым для отчета стилем и не знаю правил, по которым он составляется. Я вас очень прошу: составьте протокол сами. Если сочтете необходимым упомянуть и мое участие — никаких возражений.
Щепетильный Филипп Степанович подуспокоился и кивнул.
А мы тем временем добрались до усадьбы, где я торопливо передал Афину подбежавшему конюху и, не переодевшись, пристроился в коляску к доктору. Хозяину попросил передать, что вынужден отъехать по неотложному делу. Надеюсь, поймет.
Весь обратный путь доктор разливался по поводу своей работы с йодом, а мне удавалось вставлять только редкие реплики.
— Судя по вашему описанию, вещество напоминает хлор. Вы уже думали о том, как его назвать, если наша гипотеза подтвердится?
— Честно говоря, не думал об этом. А у вас есть предложения?
— Есть. Предлагаю по аналогии с хлором дать ему название по его цвету: «хлорос» — «зеленый», а пары этого элемента фиолетовые, не так ли?
— Именно. Фиолетовый по-гречески — «иодос». Значит, «иод»?
— Мне показалось, что это будет логично. У вас нет возражений?
— Нет. Вполне разумно. Но не будем пока делить шкуру неубитого медведя. Я обнаружил еще одно любопытное свойство. В свете последней темы исследований, которой мы занимались. — Доктор выжидательно и слегка лукаво посмотрел на меня.
Ого! Неужели сам додумался? Ну, если так! Ну, Айболит! Настоящий ученый. Ну-ка, ну-ка…
— Вещество очень плохо, но растворяется в воде, и даже если этот слабенький раствор добавить в воду с бациллами, то они гибнут. Все! До единой! Представляете?