— Понятно. Значит, опять наш министр внутренних дел воду мутит, — сухо поджал губы император, — Ну что же… Похоже кое-кому из моих министров действительно пора на пенсию, и удалиться на покой подальше от столицы. Слишком долго я терпел своеволие этой старой гвардии моего отца. Ну ничего. Я наведу там порядок.
Сыщик лишь промолчал на эту вспышку гнева императора, не став говорить, что это давно пора было сделать. Впрочем, император уже не в первый раз подобное заявлял, и каждый раз его что-то останавливало. То ли на конфликт не хотел идти со старыми родами, то ли людей подходящих нет на их места. В любом случае, сыщик не рассчитывал на то, что скоро и впрямь всё изменится. Слишком он хорошо знал императора.
— Так, а что там с тем американцем, которого нам обещали прислать из США на помощь в поисках убийцы? — вспомнил вдруг Константин, — Есть новости?
— А вот тут могу вас порадовать, — оживился Путилин, — Мне сегодня телеграфировали, что он прибыл, и уже находится на пути в столицу. Сегодня должен прибыть.
— Хорошо, — удовлетворённо кивнул император, — Держи это дело на контроле. Обеспечь его всем необходимым, и сразу же подключай к делу. Мне сообщили, что он не только хороший полицейский, но и очень сильный маг, так что есть все шансы на то, что может хоть он сможет нам помочь. На этом всё. Можешь быть свободен. И уже сегодня я кое-кому напомню, что все иностранные специалисты, привлечённые к этому расследованию, должны докладывать о результатах своих расследований непосредственно тебе. Завтра жду тебя с докладом, и рассчитываю, что этот вопрос будет окончательно закрыт.
— Благодарю, ваше величество, — склонил голову Путилин, встав с кресла, — Разрешите идти?
— Иди, — кивнул ему император, — И я очень надеюсь, что в ближайшее время ты мне всё же предоставишь уже более впечатляющие результаты расследования.
— Буду стараться, ваше величества, — мрачно ответил сыщик, с трудом сдержав глубокий вздох. Предпосылок хоть к какому-то успеху в этом деле не было никаких…
Наш поезд прибывал в Санкт-Петербург в десять утра, и как только мы въехали в него, я уставился в окно, пытаясь увидеть хоть отдалённое сходство с Питером из моего мира, в котором я бывал наездом раз пять. Была надежда, что удастся найти между ними хоть что-то общее, но увы! Открывшийся передо мной город был совсем не узнаваем и абсолютно чужой…
Да, некий общий стиль здешних задний чем-то напоминал особняки моего мира, но не более того. Сходство было слишком отдалённым, чтобы можно было сделать вывод, что это тот же город, что и в моём мире, пусть и более молодой. Разве что каналы и реки были такими же, вот только мосты через них тоже были совсем другими. Невольно на меня нахлынуло чувство разочарования от открывшейся картины, но я постарался подавить его. Надо быть довольным тем, что я вообще попал сюда. Если бы не Фрэнк — то ещё большой вопрос, удалось бы мне хоть когда-нибудь выбраться в Россию.