Так что мне нужен только небольшой разговор между мной и полковником. Но не в его кабинете, где нас ждали генералы и имперские сановники, а в буфете, где не было никого.
— Это скандал, — Дроздов был так грустен, что даже кончики его усов смотрели вниз.
— Нам был назван лагерь, но я не могу отправляться туда, — сказал я. — Дочь Орлова может критически изменить расклад сил.
Кеша принёс нам какао и сосиски в тесте на тарелке со светло-синей каёмочкой по краям. Я бы лучше выпил зелёного чая, но запах у какао приятный.
— Не могу ехать на облаву, — повторил я, обхватил ладонями горячую керамическую кружку, но пить не собирался. — Мы даже не знаем, насколько их данные правдивы. Кроме этого, если мастер сможет использовать Катю — это хуже, чем скандал или катастрофа.
— Вы что-то знаете о ней? — Дроздов насторожился.
— Да. Но давал слово, что не расскажу об этом. Поэтому мне самому придётся заняться её поисками. А вы возьмите все силы, какие у вас есть, и отправляйтесь в указанное место.
А вдруг женщина не солгала? Тогда войскам придётся встретиться с Великим Мастером, знающим тёмные искусства. Прольётся много крови.
— Отправлю с вами своих учеников, всех четверых мастеров, — сказал я. — Но с одним условием… если там Ленг — немедленно отступайте и не пытайтесь его захватить. Погибнете. Но если только Гио — думаю, мои ученики вставят ему по первое число.
Это немного простоватая фраза, но полковнику она понравилась. Даже кончики его усов воспрянули, и он шумно отхлебнул какао.
— Согласен с вашим планом, виконт, — с воодушевлением сказал он. — Да будет так, мы немедленно едем в эту Михеевку!
— В Михайловку! — поправил его Кеша. — А виконту нужно скорее оказаться в Невском.
— Да! — воскликнул полковник. — Я выпишу вам разрешение взять любой самолёт, какой нужен. Виконт должен быть в Невском сегодня же! Кеша, увези его на самолёте, а потом возвращайся.
Он стукнул кулаком по стулу. Я подхватил кружку с какао, чтобы она не опрокинулась.
— Благодарю, — сказал я. — Чем скорее буду там, тем лучше.
Дворец Орловых не изменился, но машин сегодня там так много, что они даже перегородили набережную. Все сплошь дорогие, у каждой дежурила охрана. Высшие сановники империи прибыли по зову Великого Князя.
Мне навстречу попался седой генерал юстиции, выскочивший через главный вход с таким видом, будто на него наорали. Следом за ним выбежал главный комиссар жандармерии, худой мужчина в круглых очках. Вид у него тоже был озадаченный.
Кажется, Великий князь Орлов сегодня не в духе.
Слуги прятались, а на полу лежала разбитая ваза для цветов, из которой набежала вода. Не думаю, что это похитители, потому что сверху донёсся грохот бьющейся посуды.