Я не показал, что меня зацепили слова мужика, решил не устраивать тут разборок, а просто поменять работников местами. Первый мужик был явно кочегаром, а второй — возил на подводе руду, но мне также было ясно, что они оба могут работать и наоборот. Пускай головы проветрят, сменят, так сказать, обстановку.
— Архип, вот этого давай на подводу, а второго — на печь, пущай работу друг друга поделают, — отдал я распоряжение своему помощнику, и он поспешил выполнять.
Я вышел из цеха. Архип нагнал меня уже возле главных ворот завода.
— Так они того, Иван Иваныч, тяжко им, отдыха ведь не имеют, вот и зло их разбирает.
— Это я и без тебя понимаю, ты чего бы дельное сказал, — я остановился и повернулся к Архипу. — В общем так, сегодня к вечеру составлю новый распорядок работы. Ты ко мне приходи и отчёт дашь сколько и где у нас мужиков имеется на нашем деле, понял?
— Дык чего не понять-то, понял я всё.
— Ну вот и ладно. А ещё… — я подумал и продолжил: — Ещё мне расскажешь кто и откуда из мужиков наших будет, далеко ль их деревни. В общем, чего надо для дела, то и спрошу, смотри только, чтобы был у меня вовремя.
— Дык это, буду я, чегось мне сделается-то… — Архип повернулся, чтобы идти к цеху.
— Постой-ка.
— Агась?
— А чего там этот… Семён чего там бормотал про каторгу?
— Дык известно дело. Ну, это самое, в общем на заводских-то делах тяжко, с утра до ночи ж мужики у печей, да с подводами, а тут протопоп со своим строением…
— Ну? — поторопил я Архипа.
— Дык известная суть-то, он же, протопоп наш, он же как говорит, вы вроде в заводских делах по обязательствам перед властями земными трудиться должны, а на моём доме — по духовному воспитанию. Благодарить, говорит, меня должны, что даю вам для спасения души трудовую дорожку, — Архип помолчал, а потом махнул рукой и продолжил: — А оно ж какое спасение-то выходит? Весь день божий до темна на Прокофья Демидова, а потом ещё и на протопопа трудятся. А кому ж жил-то на то хватит? А дома поле не засеяно толком, хозяйство своё всё в запустение приходит. Вот злость мужиков и берёт…
— Вот как значит. Ясно, это дело понятное. А каторга-то причём здесь?
— Дык известно дело, ежели кого зашибёт мужик, то полицмейстер его на каторгу сразу, а там хоть полегче будет оно-то, вот мужики и мысли разные такие думают. Уж не до своего хозяйства, так хоть на каторге отдохнуть-то…
— Понятно, — я начал понимать, что в той истории, которую изучал в школе и институте, часто звучали разные фразы про «тяжкий труд приписных крестьян», про их «тяжёлый быт», но вот теперь увидел всё сам.