— Они… — хотела было выдохнуть она, но не успела.
— Все хорошо. Идем. Не оглядывайтесь, — перебил ее я.
Мы двигались по тротуару. Затем я завернул во дворы, потянув за собой и Свету. Доводить до драки не хотелось. Шумиха в училище, которая могла последовать за новостью о том, что один из слушателей курсов прапорщиков подрался в городе, мне была не нужна.
Правда, расчет не оправдался. В заснеженном вечернем дворе почти не было людей. Лишь какие-то бабульки сидели на лавочке возле подъезда. Да и они быстро ушли, когда заметили, как заходят сначала мы со Светой, а потом и троица незнакомых парней.
Девушка разнервничалась по-настоящему. Она ускорила шаг, едва не переходя на бег. Нервно оборачивалась, даже несмотря на то, что я просил ее этого не делать.
— Они… Они гонятся за нами, — снова сказала девушка, когда заметила, как и нахальная троица ускорила шаг. — Они… Я сейчас буду кричать…
— Тихо. Все под контролем, — успокоил ее я.
— Вы один! А их трое! Как вы?..
— Вон туда, к гаражам.
— Что⁈ — Девушка испугалась.
Я, не замедляя шага, глянул на Свету. Во взгляде девушки уже пробивалась откровенная паника.
— Просто доверьтесь. Все будет хорошо, — заверил ее я.
Девушка поджала пухловатые губки. Снова обернулась. Парни шли свободно, как хозяева. Что-то громко обсуждали. Шутили. Один из них мерзковато засмеялся.
Ну что ж. Если раньше целью парней была одна только Света, то теперь ею стал и я. Человек, который обманул их. Увел приглянувшуюся им девчонку прочь и тем самым высмеял их в их же собственных глазах. Кто бросил им вызов.
Мы свернули к гаражам. Они протянулись у теплотрассы. Двумя длинными строениями вытянулись гаражи, показывая нам свои разномастные, пестрые ворота.
— Куда? Куда мы идем? — не могла успокоиться девушка, постоянно оборачиваясь на преследователей.
— Куда…
Я снова не дал ей договорить. Когда понял, что я заманил их достаточно глубоко на территорию гаражного кооператива, то приказал:
— Бегите.
— Что⁈
— Бегите! Вперед и направо, спрячьтесь у теплотрассы!
Девушка, не в силах сопротивляться отданному офицерским тоном приказу, быстро засеменила ножками. Невысокие каблучки ее зимних полусапожек защелкали по асфальту. Захлюпали в слякоти.
Как я и ожидал, парни напряглись и тоже побежали к нам. Но я остался стоять у них на пути. Использовал себя, чтобы отвлечь их внимание.
— Опа-на, — переводя сбившееся дыхание, проговорил здоровяк, когда вся тройка приблизилась и остановилась в нескольких шагах от меня. — А защитничек-то смелый.
— Значит так, ребязя, — проговорил я, окидывая их полускучающим взглядом, — у вас два варианта: либо уходите, либо на земле валяетесь. Какой выбираем?