В итоге кормилицу действительно отправили в приморскую страну. Официально — на лечение морским воздухом. Сказать, что Эйслин была сердита, значит ничего не сказать. Она была полностью уверена, что это проделки жены ее сына, но ничего доказать не могла, как и не могла не подчиниться воле своего короля.
Самым неожиданным оказалось, что Эйслин каким-то образом умудрилась в этой стране влюбиться в пожилого капитана корабля. Он оказался очарован суровой женщиной в черном.
Несмотря на благополучное для нее завершение, Эйслин была обижена из-за того, что Ашер пошел на поводу у жены и изгнал ее. Больше в Даркглумм она не возвращалась.
— Предателей нельзя казнить. У них есть семьи, — посоветовала Аня. — Они запомнят и затаят злобу. Если не сейчас, то позже это обязательно выльется в конфликт.
Ашер был с ней согласен.
— Приговор им вынесет магия, — сказал он. И его слова прозвучали окончательно. Аня и не собиралась спорить.
Суд состоялся очень скоро. В присутствии всех жителей замка Ашер озвучил все, что сделали подсудимые. Их семьи, конечно, пытались протестовать, но он показал им результаты допросов, проведенных под зельем правды.
— Решать будет магия! — громко произнес Ашер, когда ему надоело выслушивать очередные крики о том, что все это какая-то чудовищная ошибка. Никого из близких людей предателей не волновали доказательства. Поэтому он решил прекратить балаган.
После его слов в зале возникла тишина, после которой разразилась настоящая буря. Люди понимали, что в отличие от человека магию убедить в чем-либо сложно, поэтому попытались вразумить Ашера, но было поздно.
Свечи на миг погасли, а затем снова вспыхнули. Зал затих. Спустя мгновение по нему пронесся черный вихрь, который опал туманом над шеренгой стоящих на коленях предателей. Те заозирались, затряслись, но вскоре из-за черного дыма их не стало видно. А когда магия растворилась полностью, перед людьми возникла занимательная картина.
Все преступники превратились в детей.
— Что ж, — Ашер кашлянул, глядя на возящихся в кучах одежды карапузов, — вот и ответ магии.
Когда он договорил, первый ребенок заплакал. Это словно разорвало оцепенение, которое овладело людьми. Семьи приговоренных дружно ахнули и кинулись к своим теперь уже маленьким родственникам. Схватив детей на руки, они принялись укачивать заплакавших.
Ашер беспомощно посмотрел на сидящую рядом Аню. Та улыбнулась ему и кивнула.
— Это хороший выход, — заверила она.
Не было сомнений, что с потерей возраста все заключенные лишились и воспоминаний. Ашер уведомил семьи, что за ними все равно всегда будет вестись наблюдение, особенно за теми, кто с легкостью предал Даркглумм. Не все были довольны, и они винили, конечно, Ашера. Не магию. Как они могли винить ее? Но никто и не рассчитывал, что всех людей устроит такое решение.