Дальше шел непонятный набор букв, которые Зулу складывал в незнакомые мне слова, и я растерянно повернулась, ища поддержки у подошедшего Амитара.
— Не бойтесь, — сказал ему Зулу, — я не собираюсь ломать защиту дома. Хотя сломать ее проще простого.
На это ирханы нахмурились, а Зулу быстро добавил, что он с такой же легкостью может сломать защиту визио-каналов Высших Статусов. Так хотим мы увидеть Игры Становления или же нет?
Он бы не отказался посмотреть, потому что там Ирк, Неккер и Эмри, выжившие на Первом Испытании. И еще тот ирхан — ихрим, как его здесь называют, — который обменял свою жизнь на нашу.
Мы хотели, поэтому ирханы переглянулись, и уже очень скоро Зулу получил свой визор, принявшись в нем сосредоточенно копаться. Остальные устроились на мягком диване в огромной гостиной — она занимала почти весь первый этаж — и уставились на парящий в воздухе экран, на котором с подачи Зулу началась трансляция Третьего Испытания.
И я, прижавшись к Грезе — прозрачные двери из материала, похожего на стекло, раздвинулись, и драконица просунулась в гостиную почти наполовину, после чего улеглась на мягком ковре и блаженно закрыла глаза… Так вот, обняв Грезу, я попыталась разобраться в том, что происходит на экране.
Вернее, сначала Зулу вывел на него список участников, и я, моргая, принялась вспоминать буквы языка райтаров и вчитываться в имена тех, кто выжил на Втором и в это самое время проходил Третье Испытание.
Их было всего двадцать… Нет же, восемнадцать!
Почти сразу нашла Итьяра — слава Богам, он жив!
Причем ихрим был не только жив, но еще и оказался четвертым в списке фаворитов Игр. Перед ним стояли три других претендента с Райтара — на них ставили с куда более явной охотой. Похоже, они были из тех, кто тренировался всю свою жизнь, чтобы дойти до цели и победить, и на Элите о них знали.
Затем я с ужасом поняла, что Ирка в списке участников нет. Перечитала его два раза, нашла Рейма Неккера и Эмри. Зато гиганта из мира Иршштар не было!..
— Он погиб, — глухо произнес Зулу, все еще копавшийся в визоре, — в конце прошлого испытания. Мне жаль, Дайрин! Ирк был очень добрым. Он спас меня, когда тот райтар попытался меня убить…
Кивнула. Затем заморгала, пряча слезы от остальных.
Мне тоже было жаль. Очень и очень жаль.
Но если с его смертью я еще могла смириться, то факт, что в опасности находились дорогие мне люди, буквально сводил меня с ума. Заставлял кусать губы и терзать роговые наросты на голове у Грезы.
Испытание только началось — участникам предстояло стартовать с одного конца Парящей Арены и добраться до финиша на другом. Чтобы к нему попасть, следовало пройти через специально выстроенный на арене городок.