— Добро пожаловать снова в этот дерьмовый мир, — поприветствовал меня механоид, не отрываясь от ковыряния в недрах капсулы. — Разобраться в вашей примитивной технике было куда проще, чем найти подходящие запчасти.
— Что с кораблём? — спросил я, первым делом нацепив на лицо дыхательную маску.
— У тебя что, мозг не распечатался? — сварливо поинтересовался робот. — Странно, показания вроде бы в порядке были… Или ваш вид другим органом думает?
Тело стало болезненно пощипывать, поэтому пришлось в срочном порядке облачаться в броню, чтобы не превратиться в кипящий бульон. Даже кратковременного контакта с местным воздухом хватило, чтобы мой немаленький запас жизни сократился наполовину. Так что воспитательную беседу с техником пришлось немного отложить.
— Фуф, так-то лучше, — я запустил встроенный в костюм регенератор. — Повторяю специально для электрочайников — что случилось с моим кораблём?
— Очевидно, что он разбился, — нарочито медленно, будто объясняя ребёнку элементарные вещи, ответил мне механоид. — Как говорят у вас, яйценесущих организмов — «всмятку». Ещё тупые вопросы будут?
— Да. Один. У вас принято верить в загробную жизнь?
Зигзаг скосил окуляры на зажёгшийся возле его горла лучевой клинок и спокойно произнёс:
— Нет. Смерть — это смерть. Просто некоторых можно пересобрать потом, вроде вас астронавтов, а других — нет. Если тебе так охота помахать этой лазерной тыкалкой, то тебе скоро представится гораздо лучшая возможность ей воспользоваться. Обещаю.
— Я слушаю.
Но робот не успел произнести и звука, как полумрак, клубящийся в глубине пещеры, разрезали яркие лучи фонарей. Их владельцы стали видны чуть позже, когда они вышли на более освещённое место. Три гуманоидные фигуры в стандартных скафандрах, тащившие угловатую железяку с торчащими из неё проводами. Лицевые полусферы у всех были затемнены, но с помощью подсвеченных фреймов над головами я без труда опознал бывших рабов.
Ворлок Урчак, сидевший за пушкой во время боя, раллекийка Фаависан — бывшая крупье пиратского казино, а также землянка Сабина, хозяина которой на станции сожрали плерксы. Кораблекрушенцы с пыхтением дотащили тяжёлую ношу до нас, и сбросили её на свободное от прочего мусора место. После чего, тяжело дыша, обессилено плюхнулись рядом.
— Молодцы, биомасса! — похвалил их Зигзаг, деловито осматривая новый обломок. — Ещё пара ходок, и подзаряжу вас.
Теперь стало ясно, откуда взялась энергия для моего воскрешения. Рукастый механоид-ремонтник собрал из остатков капсул и звездолёта нечто вроде генератора. С его же помощью он поддерживал своих товарищей по несчастью, не забывая их нещадно эксплуатировать. В лучших традициях бездушных машин.