— Мы, гномы, нашли его убежище и нашли его самого несколько сотен лет назад. Однако после расшифровки уцелевших за тысячи лет текстов мы поняли, что если он когда-либо проснется, то наш мир ждут страшные времена. Именно поэтому тогда мы ограничили себя выбитыми на камнях текстами и изучением уже готовых рунных конструкций. Вот только постепенно за сотни лет тексты кончились, как и доступные нам руны. Мы желали и дальше развивать искусство рун, но единственным нашим источником информации остался спящий древний плодовик.
— Нет, — страшная догадка пришла на ум Князеву.
«Неужели эти идиоты сделали то, о чём он подумал?»
— Мы обезопасили нас всех, — принялся оправдываться гном, увидев отвращение во взгляде человека. — Мы знали, на какой риск идём. Хирургическим путем мы удалили у плодовика все его конечности, а оставшееся тело имплантировали в специальное тяжелое, и нерушимое основание. Чтобы заблокировать его силу, мы вшили в его тело несколько больших осколков божественного камня. Хватило бы и одного, но мы действовали наверняка. Это стоило нам огромного состояния, но мы заботились о безопасности!
Под конец Форин почти кричал.
— Когда мы выводили его из сна, плодовик не хотел сотрудничать, но мы смогли его заставить. После этого мы приводили его в чувство, задавали вопросы, после чего вновь погружали в сон благодаря его же машине. Это продолжалось ещё пару столетий.
— Использовать знания человека, с которым вы подобное сотворили, — подошедший Йелл недоверчиво покачал головой, с болезненным любопытством рассматривая инженера. — И после этого говорят, что мы, гоблины, безумны.
— Избавь меня от своей критики, зеленая мразь! — взбеленился гном. — Да, то, что мы делали было чудовищно, но это позволило двигать прогресс на сотни лет вперёд! Все достижения рунной магии — это все мы! Связь, движители, оружие!
— Так что же произошло? — вклинился Князев, оборвав обоих.
— В какой-то момент исследований плодовика…
— Как его звали? — решительно спросил Андрей.
— А… Кого? — сбился гном, искренне не понимая вопроса. За десятилетия пыток он давно отвык видеть в пытаемом ими живое существо.
— Древнего плодовика. — сквозь зубы пояснил Князев.
— Если это так важно, его звали Слэйн… О чём я говорил? А, да. Однажды мы сумели добиться прорыва. Мы смогли использовать часть силы плодовика без его воли. Его сила позволяла создавать и вдыхать в машины некое подобие жизни. Искру, которая делала их чем-то куда более сложным, чем мы смогли создать до этого…
— Вот в чем был секрет големов, не так ли? — презрительно сплюнул на пол Князев. — Именно поэтому ни одно другое королевство не смогло создать големов. Да, они могли скопировать рунные цепочки и расположение кристаллов, но не было самого главного. Но что пошло не так? Плодовик подчинил ваших големов через его же силу, которую вы по своей глупости всунули в них?