Во-первых, остров вроде как контролировала Германия, но в силу географии Кайзер не мог толком развивать свою колонию. К тому же в случае войны с Владычицей Морей, ни один европейский флот даже не надеялся добраться до Арафурского моря. Во-вторых, Поднебесная и Россия вроде как имели доступ в этот регион, но, учитывая союзные Туманному Альбиону Индонезию и Филиппины, морская операция также выглядела весьма безнадежной. В-третьих, лайми и сами не зря слыли самыми умелыми моряками, Австралийская эскадра по праву считалась одной из самых сильных в Роял Нави, а значит и на всей планете.
В общем Дом Винчестеров в свое время сделал одну из самых удачных инвестиций. Аборигенов в колонии немного, а значит нет проблем с бунтами коренного населения, борьбой за независимость, выступлениями экологов и прочих поборников сохранения природы и культурного наследия. Полезных ископаемых наоборот немеряно, логистика по морю, опять же безопасность на уровне. В итоге Австралии стала одним из крупнейших поставщиков СПГ, железной руды, бокситов и энергетического угля на планете, принося Лондону баснословные прибыли.
У других колониальных держав дела обстояли не так гладко. Например, та же Германия, имея двадцать миллионов папуасов на попечении, видела от своей колонии лишь сплошные убытки. Зависимые территории требовали инвестиций, становились источником мигрантов в метрополию. Ко всему Берлин был вынужден содержать немалый флот и армию хотя бы для защиты от пиратов и сепаратистов, о внешнем вторжении и речи не шло. Испания и Франция давно покинули регион, оставив лишь небольшие военно-морские базы на почти безлюдных островах.
При этом все понимали, что и эти клочки суши вскоре будут покинуты, содержать дорого, а стратегических или эконмических выгод нет. В общем Британская Империя безраздельно властвовала в регионе, при этом увязывая в единое целое Тихоокеанский регион. А колонии в Новом Свете, Сингапур, Индия, Египет, Мальта, Кипр, и Австралия образовывали настоящий пояс вокруг всей планеты. Никто в мире не мог угрожать владычеству Британской Империи в Австралии, однако, в этот раз вызов Дому Винчестеров бросила сама природа.
В мрачных глубинах Тихого Океана родилась могучая буря, нет скорее Проматерь всех бурь. На первых порах явление ничуть не обеспокоило ни население Австралии, ни жителей островов Полинезии. Местные знали, что стихия в начале ударит по Большому Морскому Рифу у островов Фиджи, потеряет часть потенциала, а потом столкнется с Большим Барьерным Рифом и окончательно успокоится. При этом ученые так и не смогли понять феномен такого эффекта, по законам физики атоллы не могли погасить шторм, поэтому специалисты как обычно сослаличь на магию.