— Есть весьма неприятное ощущение, похоже мы теряем Филиппины, — высказался Генрих Винчестер.
Эта тема, естественно, стала важнейшей после сегодняшней встречи. Манила, до сих пор по умолчанию считавшаяся надежной опорой Туманного Альбиона в Юго-Восточной Азии, неожиданно затеяла собственную игру. Такая явная смена приоритетов стала опасным сигналом, другие региональные державы вполне могли пусть не сменить лагерь, то начать двигаться самостоятельно. Если все вокруг начнут искать выгоду, то в итоге проиграет бывший гегемон.
— Похоже король Тондо вознамерился сосать сразу из двух, а то и трех титек, — зло бросил глава Форин Офиса, — Приглашение принца Михаила и ванцзи Ин Хухая на остров Борокай — это явная провокация.
— Что по глобальному раскладу? Вы ведь докладывали мне, что сотрудничество с нами в приоритете у Филиппин, — зло бросил Генрих Винчестер.
— Манила зависит от поставок нефти из Малайзии, цветных металлов и стали из Австралии, плюс флот Роял Нави контролирует местные воды, — уверенно перечислил лорд-председатель, — Наш статус-кво неоспорим!
— Индонезия — надежный союзник Туманного Альбиона, британские доминионы окружают Филиппины со всех сторон, а королевство сильно зависят от морских коммуникаций, — добавил аргументов глава Форин Офиса.
— Тогда почему принцесса Лафити проводит время с Михаилом Романовым, а не с моим сыном или Ваянгом-тенью? — процедил монарх.
— Скорее всего хитрый филиппинец решил что-то вытянуть из Москвы или Пекина, ситуация крайне удобная, — пожал плечами директор Ми-6 и добавил, — Манила дает однозначные сигналы, она по-прежнему остается нашим союзником, но и своей выгоды не упустит.
— В принципе если король Тондо добьется значительных уступок от Романовых и Хуанди мы станем только сильнее, — поддакнул глава Форин Офиса.
— Идиоты! Вы не понимаете, что так, шаг за шагом конкуренты захватят власть в регионе. Индокитай, Островная Империя, а теперь и Филиппины станут торговать с русскими и китайцами. Следом Джакарта и Сеул решат не отставать от соседей, а потом однажды обнаружится, что Австралию и Малайзию окружают абсолютно враждебные государства! — в сердцах высказался Генрих Винчестер.
— Что нам делать?
— Расстроить договоренности между Филиппинами и Тандемом?
— Выставить Маниле жесткие условия? — чиновники наперебой попытались унять гнев сюзерена.
На самом деле лайми совершенно не умели бороться за лояльность суверенных правителей. Британцы привыкли принуждать, объявлять торговое эмбарго, откровенно грабить более слабых. Однако сейчас любое давление может обернуться тем, что вчерашние верные подхалимы сбегут под крылышко конкурентов. А вот Тандему или даже более слабому Союзу европейских держав диктовать свои условия уже не получится…