Все же вновь меняю направление движения, подставляя правый бок вместо левого.
Орлунг вновь набирает ход, идет под еще более острым углом, стараясь хоть так уменьшить вероятность попадания в центральный щит «Лучника». Рисковая тактика, он меня едва видит, а то и вовсе постоянно теряет из виду, но иного выбора у него нет. Одно попадание в центр и схватка завершится. Мы обмениваемся несколькими выстрелами, но без особого эффекта — промахи и попадания в корпус, мимо щитов-мишеней.
Прикидываю траекторию движения противника, ускоряюсь, на пару мгновений оказавшись в слепой зоне и тут же начинаю двигаться в противоположном направлении. Орлунг слегка доворачивает корпусом «Лучника». Попался! Световое копье идет четко в слегка изогнутый, словно лук, корпус.
Есть попадание… да не то. В последний момент Орлунг исхитрился подставить под удар правый боковой щит. Не победный результат, но все же результат. Еще одно-два попадание и капитану команды Проза станет совсем кисло. Ему придется менять тактику, идти на риск, а иначе он проиграет.
Вновь активно маневрируем, играя то ли в прятки, то ли в пятнашки световыми копьями. Орлунг вынужденно старается больше не пускать меня в слепую зону, прикрывая центральный щит манипуляторами, когда это возможно.
А между тем дистанция между нами постепенно тает. На первый взгляд незаметно, но неотвратимо, Орлунг явно хочет попытать счастья в ближнем бою.
Развязка происходит быстро и как-то банально. Очередной обмен световыми копьями, больше на удачу и «Лучник», неудачно сманеврировав, влетает точно в похожий на переплетение молний луч. Манипулятор дернулся, пытаясь прикрыть центральный щит, да поздно. Луч зацепил самый краешек мишени, но контролирующим рунам этого достаточно. Щит отваливается, «Лучник» начинает дымить, плюясь в воздух яркими огнями сигнальных ракет.
Механически продолжаю движение, стараясь зайти в слепую зону, и только шагов через десять понимаю — все!
Замедляюсь. Вначале неуверенно, ожидая в любой момент продолжения схватки, делаю шаг другой, огибаю по широкой дуге «Лучника» и окончательно останавливаюсь. Салютую Орлунгу, он отвечает, воздев рунную глефу лезвием к небесам.
Победа! Сердце стучит словно бешеное. Ощущение эйфории бьет в голову, кровь бурлит. Да! Я это сделал! Но прилив эйфории быстро проходит, оставив после себя только крайнюю усталость. Тело ломит, в голове стоит туман. Схватка вчера, схватка сегодня и схватка завтра — не переоценил ли я свои силы?
Чувство эйфории вернулось во время круга почета вдоль трибун. Не такое сильное, как сразу же после победы, а более спокойное, расслабленное. Трибуны ревели, вопили и хлопали так заразительно, что не перенять у них хотя бы капельку чувства восторга было решительно невозможно.