— К академии Тирбоза, — приказал я, устраиваясь на мягком сидении.
Скрипнув колесами, экипаж тронулся вперед. А мне оставалось только гадать, что же узнал почтенный Энно и куда он пропал.
Финал?
Первое, чем встретила меня утром стоянка големов, была непривычная суета. Причем суета не на нашей площадке, а чуть дальше, прямо за стоянкой команды Нокаса. Кто у нас там располагается? Кажется, Веснот?
— Доброе утро, — поприветствовал я мастера-наставника, следившего за последними приготовлениями «Егеря» к бою. — Что за шум, а драки нет?
— Судя по переполоху, драка скоро будет, — проворчал он в ответ. — На стоянке веснотцев что-то произошло. Ходит слух, что ночью чуть ли не всю охрану чем-то траванули. Хотели усыпить, но что-то не рассчитали и один насмерть. Сейчас всех мехов Веснота проверяют. Возможно, финал завтра перенесут. Третий принц рвет и мечет, грозя карами всем и вся. Подтянули кучу охранителей, латников и магов.
Надо признать, первый червячок сомнений тут же царапнул мне душу. Сначала странный вечерний вызов Сумана Энно, а теперь ночной переполох в стане веснотцев — нет ли здесь связи? Царапнул, но тут же отпустил. Сейчас моя главная задача — победа в финале индивидуальных схваток. О странностях вчерашнего вечера и этой ночи можно подумать позже.
Да и нет за мной никакой вины. Позднюю прогулку возле ворот к ночному происшествию привязать довольно сложно.
— Как настроение? Готов? — спросил Раншил Толдокар. Его тоже больше интересовал финал, а не ночной переполох. Судя по обмолвкам, он сделал на победах Тирбоза неплохие деньги. И не прочь увеличить их число.
— Всегда готов, мастер-наставник!
— Правильный настрой! Иди и победи!
Погладив «Егеря» по ноге, забираюсь в мех. Стоит люку захлопнуться — волнение окончательно проходит, руки механически выполняют необходимые манипуляции со страховочными ремнями и кристаллом-активатором.
Мех оживает, его паро-магическое сердце работает ритмично, в трубах тихо свистит пар.
Вздев верх сомкнутые руки в ободряющем жесте, Раншил Толдокар уходит с дорожки. Ему на смену приходит один из техников с двумя красными флажками. Медленно выдвигаюсь в его сторону, разворачиваюсь, повинуясь сигналу флажков, и покидаю стоянку.
Один из помощников распорядителя уже ждет, чтобы сопроводить меня к предназначенной стартовой точке на ристалище. Каурый конь, на котором он восседает, посматривает на голема с опаской и радостно несется прочь по первой команде. Впрочем, радуется он недолго, я пристраиваюсь следом.
Пока двигаемся к ристалищу, воскрешаю в памяти то, что мне известно о сегодняшнем сопернике.