— Это что такое? Я — глава совета!!! Требую доклада по форме и задержания этих подозрительных личностей. Слухи о покупке сотен кораблей уже вызвали хаос и колебания цен. Мы этого не допустим! Нам на островах тоже срочно нужны корабли. Жаба совсем обнаглел…
Старший стражник, растерянно переводя взгляд с меня на покрасневшего от возмущения местного чиновника, явно колебался.
— Что ж, пожалуй, мне нужно представиться. Я Апулей Барятинский, губернатор порта Дальний и князь Империи. На её территории обязательное обращение ко мне: «Ваше Сиятельство» Но здесь не Империя, и формальности не так важны.
— Ваше Сиятельство, от имени всех стражей Разлома приношу наши извинения и прошу о снисхождении. Если вы покупаете корабли для себя…
— Для Империи! Вы, должно быть, знаете, что не так давно было совершено нападение на порт Дальний…
В наш с командиром отряда стражи краткий диалог сразу вмешался сильно побледневший чиновник:
— Какое счастье, простите меня, Ваше Сиятельство, я не знал. Если Империя возглавит борьбу с Жабой и его флотами, то Великий союз Западных островов окажет любое содействие. Весь наш флот из семидесяти фрегатов с опытными экипажами готов к бою, и я был бы польщён, если бы вы, Ваше Сиятельство, оказали нам честь и заключили с нами договор о совместных боевых действиях и о льготных условиях в торговле на будущее.
Червончик крутила головой, слушая то одного, то другого, но уже спокойнее и даже радостнее. Вокруг же постепенно стало тихо, причём тишина эта волной распространялась и далее, в сторону шумных до сих пор складов и причалов. Любопытные подходили всё интенсивнее и вскоре вокруг нас образовалась целая толпа. Люди сначала пытались расспрашивать друг друга, но получив в разных вариантах выражаемую информацию: «Против пиратов союз создают. Посол из Империи прибыл» — замолкали, шикали на соседей и пытались расслышать слова главных действующих лиц.
— Пропустите!!! Председатель пришёл и с ним стража Драконов.
Позади меня возникло интенсивное движение — явный результат этого зычного объявления, и в образовавшийся коридор прошёл довольно древний и совершенно седой старик. Хромой и морщинистый, он, тем не менее, произвёл впечатление морского волка на отдыхе. Спокойный, уверенный в себе, властный…
— Тихо все! Я разберусь! Лишним разойтись! Делом занимайтесь, всё нужное вам сообщат главы ваших кремлей ещё сегодня.
К нему тут же лихо подскочил с докладом командир стражи:
— Достопочтенный, разрешите доложить! Сведения о том, что в порту агент Жабы скупает корабли для него, не подтверждаются. Наоборот! Впервые в истории к нам был направлен из Столицы Империи посол. Его сиятельство князь Апулей Барятинский, губернатор Южной провинции и города Дальний.