— Апулей! Вот ты где… Давай черного пива выпьем и друзей твоих угостим.
— Норин, Харт ну наконец-то хоть кто-то нормальный. Давай! Когда и кто от такого отказывался? Михалыч, Синь присоединяйтесь, когда нам ещё так повезёт… За победу друзья!
Норин налил нам пива в кружки из бочонка. То и другое он принёс с собой.
— Норин, а что ты так широко отмечаешь?
— Я поставил на то, что Лизка будет королевой бала. Много выиграл. На тебя со мной уже никто не спорит… Ещё по кружечке? Мы все дружно и очень энергично протянули пустые кружки.
— За дружбу!
Мой тост опять все поддержали.
— Как вам пиво, Уважаемый Синь?
— Очень жаль. Мне никто не поверит. И это правильно, я сам себе не верю. Весело тут у вас. Я как увидел, что из нашего портала появилась танцующая пара, сразу понял, что дальше всё будет и странно, и непонятно, и невозможно.
— О, идея! Пойду поспорю, что Лизка и здесь королевой бала станет. Всем привет. Харт, ты со мной?
Норин покачнулся и, прижав к себе бочонок, удалился. Мы втроём проводили его взглядами, полными тоски и сожаления. Бочонок был ещё почти полный…
— Апулей, у меня вопрос. Я поставил на то, что Лизка пропадёт прямо во дворце.
— Ты выиграл, Харт! Пропала, и я её полчаса искал в тайном саду Размышлений Императора.
— Ура! С праздником всех!
Харт, тоже уже навеселе, пошёл вслед за другом.
— Учитель, как вам праздник?
— Недурно. Давно не видел столько людей и гномов, которые веселятся так искренне и поздравляют друг друга без всяких задних мыслей. При дворе такого не бывает никогда.
— Кстати о дворе, учитель, я в нашей лаборатории, в пещерах оставил одежду и все вещи принца. Дело в том, что во время аудиенции у Императора Лизка опять пропала, но в ходе этого приключения нашла принца в саду размышлений. Выяснилось, что один из амулетов принца был с сюрпризом. Я убедил Императора в необходимости проверить всю одежду мальчика. Сам я в магии такого рода не разбираюсь совершенно, и надеюсь на вашу помощь.
— Конечно, я перед сном всё проверю, мальчик не пострадал?
— Нет, он в полном порядке, но то, что кто-то смог так близко подойти к центру Империи Света, не беспокоить не может…
— Мих, вот ты где. Пошли скорее! Там тоже танцы будут. Нас все ждут!!!
— Да. Правильно, идите, молодёжь, это ваше время, не теряйте его в глупых попытках стать взрослыми и серьёзными. Радуйтесь жизни, пока она бьёт в вас ключом. Иди, ученик, это мой главный урок для тебя.
— Мих, ну что тебя так удивило? Пошли скорее! Скоро всё начнётся. Без нас же ничего не будет.
— Главный урок, учитель? Мне нужно подумать об этом.