— Ну и куда ты кисточку дел? Она же денег стоит!
— Лизка, не ревнуй, у тебя тоже неплохо получается. Скоро и ты сможешь повторить успех Пуха.
— Не хочу повторять, хочу быть лучшей.
— Хочешь? Будь! Сиди и рисуй! Пух, а ты куда в самом деле кисточку отправил?
— Если честно — в Хому, но у меня пока не очень получается. Предметы исчезают, но куда они попадают, я не знаю. А что у тебя получилось?
Молодёжь с интересом подошла к моему мольберту.
— Знаешь, у Хомы и то лучше бы получилось, даже у курицы, которую Хома на обед съел, и то вышло бы более похоже.
— М-да… На этот раз, Лизка, ты права. Будем считать, что я абстракционист, вряд ли это непонятнее, чем квадрат Малевича.
— Не льсти себе!
Лизка всё ещё не отошла от наших реплик в адрес своего любимца.
— Мих, а зачем тебе это? Ты же телепортом куда угодно можешь добраться, а из-за этой бесполезной ерунды расстраиваешься.
— Это потому, что он всегда хочет быть лучшим.
Я промолчал и задумался… Лучшим быть и в самом деле приятно, но в данном случае меня расстроило не это. На создание порталов с помощью рисунков я уже начал надеяться и строить планы. Провал их очень для меня нежелателен. Что же делать? Нарисованные порталы нужны позарез, и где же решение?
— Пух, я не художник, это уже ясно, давай пробовать соавторство. Ты нарисуй заготовку почти до конца, а я в конце добавлю свой неповторимый и…
— Куролапый стиль.
Закончила Лизка мою фразу.
Мы попробовали, и получилось с первого раза. Пух нарисовал такой же портал, я добавил туда то, что Лизка обозвала кляксами.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
— АКТИВАЦИЯ —
Моя кисточка угодила Хоме в живот. Тот выпустил когти и превратил её в щепки, чем ещё больше впечатлил меня. Постепенно моё отношение к монстру изменялось, ведь и в самом деле, если Лизка его приручила как-то, то это полезный питомец. Летает, убить может любого, по силе яда ему равных нет. В пещерах может залезть в щель, непроходимую даже для самого мелкого игрока.
До сих пор о питомцах в игре только слухи ходили. Если приручить их и удалось хоть кому-нибудь, то он или она, или они это от всех тщательно скрывают. Оно и понятно — неожиданное оружие против врага в сто раз эффективнее. Но мысль о Хоме сразу вытеснила радость от потрясающего успеха. Мои надежды возродились, и мы продолжили эксперименты. Метод был найден, дальше было проще.
Глава 40. Блэкаут
Мы втроём позавтракали и разошлись по капсулам, то есть Света с Наташей вошли в игру, а я только сделал вид. Через десять минут я из дому вышел, был мороз, но не сильный. Уже и не помню, когда появлялся на улице утром одновременно с большинством горожан, идущих на работу.