— Нет, дочка, сюда он прийти не сможет. Нет для него к нам пути. Разве что мы всей деревней сами к нему в замок заявимся. А кому мы там нужны? Ни кола, ни двора… Всё нажитое у нас здесь, как и могилы предков. Поэтому и мага этого нам самим гнать придётся.
— Чай у вас очень вкусный и ароматный, это тоже секретный семейный рецепт?
— Да, Альба, я травами всю жизнь сама занималась, и от бабушки моей покойной многое узнала о них и как их применять. Но вам двоим я все свои секреты раскрою, если вы решите травничеством и алхимией заняться. Вы моих внуков спасли от участи пострашнее смерти.
— Аша, она более воинственная, а я очень бы хотела побольше времени по лесу гулять и травы собирать. Мне это очень по душе.
— Вот и молодец, а подругу твою пусть Звар с Проклом учат тому, как людей и зверюшек изничтожать.
— Ну и что? Этим тоже приходится заниматься. Без этого даже Мих замок не взял бы. Вон сколько народу на войну собрать пришлось. А чай и в самом деле вкусный, и непростой, у меня как будто сил прибавилось и настроение поднялось, и вообще, чувствую себя так, словно крылья выросли за спиной.
Только ради такого чая можно изучить алхимию. Но я всё же, в основном, воином буду или магом боевым. Уж очень хочется самой влепить иной раз мерзавцу какому-нибудь. Раньше-то я мимо проходила, скрипя зубами, а теперь научусь, и круче меня будут только горы.
— Каждый выбирает свой путь сам, Аша. Ты ещё подумай, надо ли девушке против парней сражаться, но любое твоё решение мы поддержим и поможем вам обеим достичь того, что вы себе запланируете. Да вы не стесняйтесь, подкладывайте ещё рыбки. У нас река под боком, рыбы здесь всегда вдоволь.
— Спасибо, Лиа, но мне уже хватит, хочется ещё место оставить для пирога с черникой, он уж очень соблазнительно пахнет.
— Кушайте, девушки, кушайте! Для хозяйки хороший аппетит гостей в радость.
— А мне рыба очень понравилась, и соль в ней совсем не чувствуется. Так бы и ела без остановки, но уже просто не могу больше. Вот чайку ещё выпью чашечку, и всё. Ну разве ещё махонький кусочек…
— Дядя Звар, а вы нам ещё про войну расскажите. Что там самое страшное было? Вы видели, как гномы из катапульт стреляют? А какие они — катапульты?
— Ладно. Слушай, Лада. Катапульты у гномов лучшие во всём мире. Они очень большие, у них восемь колёс, и каждое больше твоего папы. А стреляли они огромными камнями через реку Чёрную. Это очень широкая и глубокая река. Мы на другом берегу стояли лагерем напротив красного замка.
А замок этот красного цвета, из гранита сделан. Он очень большой, как город. В нём вся наша деревня поместится, и ещё десять таких без труда влезут. А стены у замка очень высокие и толстые, и стоит он на высоком берегу. Но гномы всего за день смогли пробить в стене брешь, мы рядом были и видели, как огромные валуны, зачарованные магами, через реку летели и с жутким стуком бились о стену.