— База, говорит «Феникс-один». — По квантовому протоколу связи, через коммуникатор, вызвал он командование. — Обнаружены массовые засветки на радаре… Видимо началось.
По-хорошему, нужно было тут же отступать к базе на Титане, где базировалась его тройка, но он видел -что это бессмысленно. Экран просто рябил от количества целей. Шутка ли, более десяти тысяч звездолётов. У Земли просто нет сил, чтобы защититься от них.
Истребители, конечно, штука невероятная. Мощные, быстрые и маневренные, но их мало. А захваченный крейсер ящеров, переоборудованный людьми под исследовательскую станцию — на фоне вторженцев вообще не котировался. У них точно таких же кораблей было несколько тысяч, что уж говорить про видимые на радаре, какие-то невообразимые махины, длиной несколько километров.
— Рассредоточиться! — Скомандовал офицер, бросая истребитель в боковой маневр. — Каждый в свободном полёте. Прощупываем врага и валим к чёрту! Каждый, сам за себя!
Вот только команда слегка запоздала. Их уже окружило порядка двух сотен небольших кораблей. Вернее, небольших на фоне крейсеров, а так, они были значительно крупнее крохотных истребителей.
Космос одномоментно превратился в смертельную ловушку. Лазерные лучи атакующих перекрещивались, формируя невообразимую рыболовецкую сеть, предназначенную для уничтожения трех юрких истребителей.
— Осталось всего сорок процентов щитов! — В панике закричал второй пилот, получивший сразу несколько попаданий.
Но капитан не отвечал, просто не было времени. Сжав зубы, он выделывал невероятные кульбиты, уходя от атак врагов. Мельком заметил вспышку от гибели одного своего напарника, затем второго и тяжело выдохнул. Мало… Слишком мало у Земли кораблей, чтобы их можно было так терять.
Ответным огнём он поразил уже не меньше десятка противников, только в общем зачете это мало что давало. Каждому истребителю, по-хорошему, надо было уничтожить под сотню вражеских звездолетов, чтобы суметь победить. Просто невероятная задача даже на словах, что уж говорить про фактическое выполнение.
Не обращая внимания на запросы командования, понимая, что отвлечение приведет к преждевременной гибели, совершил очередной маневр и отправил пакет данных с собранной информацией о кораблях вторжения. Он понимал, что ему просто не дадут уйти. Пока он уворачивался от выстрелов, враги полностью окружили его, и он оказался внутри вражеского ордера. Да он был жив только потому, что активная стрельба скорее задела бы чужие корабли, чем его самого.
Старый трюк, но действенный.
А затем случилось что-то невероятное. Остальная часть флота вторжения догнала его, и он весь окутался единым щитом, непроницаемым даже на вид. Выстроившиеся в ордер корабли организовали подобие кристаллической решетки, их силовые поля синхронизировались и образовали сферу.