— Разрешите использовать в качестве одного из кораблей наш собственный штурмовик, на нем есть все необходимое, — попросил Красс.
— Разрешаю, — кивнул адмирал Гримальди, — не зря же я выдал на него все коды допуска. Вы свободны.
Грузно встав из-за стола для переговоров, адмирал Гримальди вышел в соседнее помещение. «Невидимые» тоже покинули этот зал и вернулись к себе на «Шквал».
Полковник Парсонс, как и ожидал Красс, была несколько удивлена сменой настроения адмирала, по всему было ясно, что это исключение. И никто уже не чаял увидеть старшего техника Пиггса и двух его помощников на борту дредноута, а уж тем более не ожидал, что им поручат ускорить работы, и без того идущие полным ходом, и даже определят приказом специальное направление этих работ. Хороший случай продвинуться по службе. Не иначе у этого невзрачного Пиггса есть волосатая рука в министерстве обороны, раз сам грозный адмирал Гримальди обошелся с ним так по-дружески после жестокого провала технической службы и системы охраны кораблей. Полковник Парсонс ждала иного, но — приказ есть приказ, его не обсуждают.
Красс был бы рад рассказать ей всю правду, да еще и прихвастнуть немного, но к своему сожалению не мог этого сделать. Слишком высока была вероятность повторного взрыва на одном из кораблей. То есть судьба флота Земли сейчас оказалась в его руках, а это ставило жирный крест на развитии личных отношений с очаровательным полковником. «Черт бы побрал эти звездные войны, — с горечью подумал Красс, — никакой личной жизни на задании. Ну, попадись мне живым хотя бы один Заг, своими руками оторву ему хвост!»
Буквально через два часа после прибытия на «Шквал» в каюте старшего техника Пиггса раздался сигнал, означавший, что к технику гости. В открывшуюся дверь-переборку шагнули двое: высоченный гигант с курчавыми волосами и следом за ним невысокий человечек с короткой стрижкой «под ежик». Жучки, расположенные в отсеке, не обнаружили при них ничего запрещенного. Оба были в серых мундирах без знаков различия — такие мундиры носили высшие технические специалисты флота, не являвшиеся военными по статусу.
— Старший техник Пиггс? — спокойно спросил первый прибывший громоподобным голосом.
Красс кивнул, размышляя, кто же из них кто? Гигант сделал шаг вперед и поставил на стол небольшой футляр. Как и подумал Красс, главным оказался тот, что ниже ростом.
— Адмирал Гримальди прислал вам набор кодов допуска на все корабли флота, а также ко всем информационным каналам, — заговорил спокойным голосом маленький человечек. — Мне предписано оказывать вам максимальное содействие.