— Нравится, — не стал спорить он, и добавил, ударив по самому больному: — особенно за чужой счёт. Но дико надоело! И я всё еще не понимаю, чего ты хочешь этим добиться?
— Может, я просто устал и захотел развеяться?
— Устал и развеяться — два слова, которых просто нет в словаре Гарна Велька, которого я знаю. Но не хочешь — не говори, настаивать не стану.
Я невольно помедлил, прежде чем ответить. Сомнительно, что в столь ранний час нас может кто-то подслушать. Но все же этот подозрительный «клуб» не то место, где стоит откровенничать.
— Хочу поторопить наших потенциальных мятежников, — решившись, честно признался я, понизив голос до шепота. — Юный маркграф ушел в загул, словно сумевший весной удрать из дома кот — самое время ударить, пока он не опомнился!
Как я и предполагал, фольхи захотели мне нанести удар с помощью наемников. В Двух Мостах спешно собиралась настоящая армия.
Бахал задумчиво потер подбородок, вновь булькнул кальяном и вынес неутешительный вердикт:
— Слишком очевидно. Никто не купится на такую примитивную провокацию.
— Очевидно для тебя, — возразил я, — ведь ты меня хорошо знаешь. Но очевидно ли для фольхов, которые и будут дергать за все ниточки? Для наемников, которые послужат слепым инструментом? Многие все еще считают меня просто выскочкой. Ставленником то ли железного маркграфа, то ли напрямую императора. Своих мозгов у меня нет, только приказы сверху.
Он сделал еще одну затяжку из кальяна, попытался выпустить колечко, а затем просто выдохнул дым через нос.
— Почему именно сейчас?
— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Нужно вскрыть этот гнойник, пока он не развился в гангрену. Вскрыть, почистить, выпустив дурную кровь, замотать и двигаться дальше. У нас много дел, ты правильно сказал, и совершенно нет времени.
Разделяй и властвуй? Способ древний, хороший, но не всегда действенный.
С учётом местной специфики, лучше собрать всех недовольных вместе, что бы те под единым знаменем за все хорошее против всего плохого в моем лице и титуле двинулись на Степного Стража. Возможная альтернатива с «тайной войной» в пустошах Вольной марки более опасна. В первую очередь из-за потери времени. Вылавливай мятежников потом по одному отряду. Доказывай, что они чем-то нехорошим занимались, а не очередной контракт выполняли.
Нет, мой вариант лучше. Тем более все находится под контролем Ранора Авитра.
Ушлый капитан «Яростных Когтей» как-то слишком буквально воспринял мою идею «не можешь помешать — возглавь». Он не просто присоединился к мятежникам, но и стал одним из лидеров зарождающегося мятежа. Тем более, за это ему неплохо заплатили неизвестные «доброжелатели».