— Зря надеется! — Я постарался придать своим словам весомой решимости. — К вечеру я найду нам воду!
Нескованный скоростью «обоза» «Стилет» шел ходко. Для лучшего обзора местности, я передвигался змейкой, периодически разворачивая мех на сто восемьдесят градусов, чтобы опасность не пришла из-за спины. И контроль неба, обязательный контроль неба! В предгорьях можно нарваться не только на виверн, но и на драконов. «Стилет» — машина удачная, но всего лишь оруженосец. А с драконом даже на рыцаре совладать довольно сложно. Очень живучие и умные твари.
Проклятая пустошь! Воистину проклятая и отравленная земля. Интересно, что ее так изуродовало? Если местные твари и правда похожи на изменившихся боевых химер альвов, то я бы сказал, что когда-то давно тут была война. Настолько яростная и жестокая, с применением такой сильной магии, что искалеченная земля до сих пор страдает.
Но это всего лишь теория, одна из многих. Что на самом деле тут произошло, помнят разве что альвы. Но спрашивать их бесполезно, не ответят.
Еще бы эта проклятая жажда не мешала. Я даже потеть перестал, просто нечем. Чувствую себя выжатой и высушенной на жадном солнце тряпкой, которую к тому же посадили на разогретый паровик.
Солнце перевалило за полдень, заставляя призывно сверкать белые шапки горных ледников. Может мы не там воду ищем? Надо лезть выше в горы! Да вот беда, големы не предназначены для скалолазания. А пешком без проводника подняться наверх та еще задача. Это если забыть про возможные встречи с местными обитателями.
Один унылый холм сменялся другим, таким же унылым. Прогретый паровиком воздух в кабине «Стилета» казался колючим, высушивая и царапая легкие. Нужно сделать небольшой привал. Остановить мех, проветрить кабину, да и самому проветриться, пока сознание не потерял.
Так, а что это там справа? Мираж? Или я схожу с ума?
Увеличиваю картинку. Всматриваюсь. Действительно в низине что-то зеленеет. Маленький очаг зелени выделяется на фоне бледно-бурой, пожухлой травы, словно маяк в ночи.
Сердце забилось быстрее в ожидании чуда. Боги, должно же нам после такого количества неудач повезти!
Первым делом осмотреться. В такой местности как эта, источник чистой воды не только спасение, но и первейшее место возможной засады со стороны всяких тварей, особенно людей.
Сделав полукруг в обратном направлении и не найдя ничего подозрительного, медленно веду «Стилет» к зелени.
Родник больше напоминал небольшое болотце, поросшее травой и кустарником. С трудом пробившись сквозь ссохшийся до состояния камня суглинок, вода скользила по склону, и падала похожей на маленький водопад тонкой струйкой, скапливаясь в затененной низине, зажатой между двумя буграми. Назвать их холмами язык не поворачивается.