Хм, интересно, а если бы я в доме хозяйничать начал? Продукты в мешок собирать, например, заметили бы? Или терпели до последнего?
Проверять не стал, даже в сам дом не зашёл. В конце концов, жених может быть в курсе…
Но и Энеле в доме не оказалось! Только старик Хохе́па — отец жениха моей сестры, неодобрительно поглядывая из-под кустистых бровей, выдавил что-то про то, что его сын с будущей женой пошли к шаману, разговаривать на счёт дня обряда…
Я уж хотел было подождать будущих «молодых» где-нибудь неподалёку, как в мозгу щёлкнуло.
Шаман! Точно, вот что не давало мне покоя!
Сера! Чёрт побери! Ведь именно запах серы я чувствовал возле жилища старого мракобеса.
Что ж… Хочешь, не хочешь, а к шаману надо идти. Сера мне нужна позарез… Заодно и сестру встречу.
Хаэату и Энеле я увидел ещё издалека, они сидели на коленях перед жилищем шамана, а сам сушёный перец нависал над ними во весь рост, опираясь на свой страшноватый посох, и по виду — проводил политинформацию. Судя по тому, с каким вниманием и почтением его слушала будущая ячейка общества.
Чтоб не мешать, остановился метрах в ста и уселся прямо на землю. От нечего делать принялся глазеть по сторонам.
Разреженные в этой части острова пальмы уже прилично клонились под порывами ветра. В недалёкой лагуне ветер гнал высокую, частую волну с белопенными барашками на которой отчаянно раскачивалось несколько рыбачьих лодочек.
Да уж, это вам не в глубине. Сейчас в лагуне, наверно, уже на пяти метрах глубины спокойно, а вот на поверхности, да на этих утлых моноксилах-долблёнках… Ну надо же, какой отчаянный народ, видел я, как они тут плавают, если перевернёт, шансов до берега добраться будет совсем чуть.
Незаметно для самого себя мысли от надвигающегося сезона штормов перекинулись на шамана. Близко я не подходил, в поле зрения старика не попадал, да и сидя был по большей части закрыт растительностью, а шаман ни жестом, ни взглядом не показал, что заметил меня. Но я был уверен — о моём присутствии он знает. Почему? Ну… не знаю. Хоть интуицией это назови, хоть «скрытыми резервами», не важно, но я такому знанию привык доверять.
Эх, сильного союзника я потерял! А ведь мощный был бы козырь, в моей игре против старших племени. Но… Что сделано, то сделано. Если бы не сера, я бы к нему и не сунулся. Это как с женщинами — перевернул страницу, и из памяти вон. Не понимаю мужиков, что по бывшим сохнут…
Вдруг я вздрогнул. Что⁈ Словно кто-то негромко окликнул, типа: чего припёрся-то?
Быстро бросил взгляд по сторонам — никого. С сомнением посмотрел в сторону знакомого шалаша…