— Увы, — покачал я головой. — Но он оставил о себе не просто героическую память и наследие, но и спас жизнь целого города.
— Величайший, — с придыханием отозвался Хун и внезапно его глаза померкли. — Мне никогда не достигнуть таких высот.
На что я с усилием не закатил глаза:
— Если трудится и жить, тогда нет ничего не возможного. Но главное не в том, как много ты сделал, а в том делал ли ты это со всей душой. Все мы рождаемся разными, у каждого есть свои сильные и слабые стороны. И нет ничего зазорного в том, чтобы отличаться от других. Главное трудись и живи.
— Так я и так… — начал он, но увидев мой взгляд осёкся.
— Жизнь — это не только работа, но и отдых. Как бы ты сильно ни старался, трудясь без продыху, можешь легко надорваться и никогда ничего не достигнешь. Надеюсь, это последний наш разговор на эту тему. Не вздумай себя сравнивать с другими, но стремись стать лучше себя вчерашнего, — я на секунду замер, наблюдая за его мимикой, после чего добавил, более мягко, без наставительных ноток: — Ты меня услышал?
— Да, Великий Мастер. Спасибо за мудрость, — поклонился он.
Какая уж тут мудрость, чистая банальщина. Вот только если ее говорит кто-то достаточно авторитетный, то она может и подействовать.
В итоге женщин с учеником я отправил в столицу Китая за детьми, а потом на самолёте домой. Сам же я решил остаться и всё-таки решить проблему трещины. То, что я не смог пройти сквозь эманации даже в форме чистого сознания, заставляло задуматься о природе этой беды. Вернувшись к трещине, формально поздоровался с охранником, не запомнив имени, впрочем, как не помнил и дежурившего до него.
Подойдя к темной стене, больше похожей на дым, я собрал информацию с задействованных аналитических заклятий. Несколько секунд я молча изучал данные, что предстали перед внутренним взором в виде матриц, после чего нахмурился.
Это не явление, а живое существо! Я даже ближе лицо пододвинул, силясь разглядеть тварь. Судя по данным активности, оно спит, а эманации — его смрадное дыхание, которое, благо, не расходится по округе. Будто монстр чего-то или кого-то ждет. Если тварь не получила город в качестве законной добычи, тогда что?
Я потер виски, пытаясь собрать мозаику. Очень похоже, что тварь ждет моего прихода, тогда почему до сих пор не напала? Да потому что император точно знал, что я сунусь внутрь, дабы освободить город Мауши. Прошло уже несколько дней, а я отдыхаю на пляже и веселюсь. Какие выводы? Рискнет ли он захватывать заложников, дабы подстраховаться. Он не должен меня бояться, а захват граждан Российской империи дело откровенно гиблое, за которым обязательно будут последствия. Значит, нужно дождаться, пока мои не вернутся домой и уже тогда начать действовать. Заодно изучу врага хорошенько.