Можно ли ненавидеть, любя?
Раньше я бы рассмеялась. Как можно ненавидеть того, кого любишь? Разве это не абсурд? Теперь я знала — можно.
Тот, кто зажег во мне пламя, превратил его в пепел. Он называл меня своим звёздным небом, но смотрел сквозь меня, как на облако, которое вот-вот исчезнет.
И самое страшное — я поверила ему.
Я приехала в этот город с четкими целями: вырваться из нищеты, стать кем-то, доказать, что не стану очередной жертвой обстоятельств.
Моя мать родила меня в семнадцать. Её жизнь после этого превратилась в череду ожиданий, которые так и не сбылись. Она смирилась с пьяными криками отца по ночам, маленькой зарплатой и потрёпанным диваном, где коротала вечера, уставившись в телевизор.
Я ненавидела это. Ненавидела её покорность и его слабость. Ненавидела тот день, когда в последний раз увидела отца: он сидел на кухне, опухший и трясущийся, и я вдруг осознала: я не хочу быть частью этого.
Поэтому никаких связей, никаких иллюзий. Только учёба и цель.
Мой мир был чётким и ясным.
До него.
До Романа Королёва.
***
— Даш, ты слышала?! — Дверь с треском распахнулась, и Кристина ворвалась в комнату, запыхавшаяся, с горящими глазами.
Я даже не подняла головы от конспекта.
— Что?
— Зануда! — Она плюхнулась на мою кровать, отчего пружины жалобно скрипнули. — Если бы не я, ты бы так и просидела в своих учебниках до седых волос!
— Меня это устраивает, — пробормотала я, водя карандашом по полям. — Тебе бы тоже не помешало иногда открывать книги.
— Ой, да ладно! — Кристина закатила глаза. — Это же лучшие годы! А ты тратишь их на зубрёжку!
— Опять этот спор… — Я вздохнула, откладывая тетрадь. — Так о чём ты?
— Я достала приглашение на ту самую вечеринку! Ту, что устраивает знаменитая троица! — Она взвизгнула, подпрыгнув на кровати. — И ты идёшь со мной!
— Спасибо за честь, — я скривилась, представляя давку, запах алкоголя и приторный дым кальяна, — но ты же знаешь: мне это неинтересно.
— Дашуль, ну пожааалуйста! — Она сложила ладони, как в молитве, и сделала глаза, как у грустного щенка. — Мне больше не с кем!
— Брось. Стоит тебе сказать, что ищешь компанию, — полгруппы выстроится в очередь.
— Но мне нужна ты! — Она ухватила меня за руку. — Не те, кто пойдёт ради своего интереса. Ты же меня не бросишь ради какого-то качка?
— Почему бы тебе не пойти одной?
— Скучно… и страшно.
Я прищурилась.
— Погоди. Ты так рвёшься туда не только ради веселья, да? Опять твой Ник?
Кристина замялась, щёки её порозовели.
— Ну, Даш… — Она покраснела ещё сильнее, но не стала отрицать.