— Мне показалось, что вы француз? — удивился Солано.
— Нет. Я швейцарец. Но французский — это мой второй родной язык, — улыбнулся натуралист.
— Вы владеете знаниями по медицине? — прервал обмен любезностями Патиньо. — У нас есть раненые.
Выяснилось, что Чуди представлял собой идеальный образец учёного своего времени: врач, биолог, лингвист и знаток множества наук. Открыв багаж, он извлёк походную аптечку, которой хватило, чтобы обработать раны пострадавших. И сделал это уверенно, чисто и аккуратно, продемонстрировав, что представления о гигиене и антисептике середины XIX столетия были уже достаточно развиты.
Раненых мулов тоже обиходили и разгрузили.
— Возьмите лошадей моих покойных спутников, — предложил Чуди. — Только давайте довезём их тела до ближайшего погоста и похороним по-человечески.
Так и поступили, побросав раздетые трупы разбойников в сухое русло реки.
(1) Иоганн Якоб фон Чуди — совершенно реальный человек, именно в это время путешествовавший по Перу и оставивший прекрасные путевые записки, которые и легли в основу всего моего текста. Спасибо ему огромное. Справку по этому ученому можно прочитать в Wikisource https://w. wiki/NGX4
— Это в вас говорит юношеский романтизм и максимализм, — покачиваясь в седле, вещал Чуди. — К сожалению, наука утверждает прямо противоположное. Развитие рас, возможно, ещё и не завершено, но сейчас итог неутешителен. Чёрная раса намного менее способна к умственному усилию, нежели белая. И никаким воспитанием и обучением этого не изменить.
Чуди оказался удивительно разговорчивым и общительным типом. Но что самое неприятное — он был ужасно любопытен, и большого труда стоило отвлекать его от попыток задавать неудобные вопросы. Одним из надёжных средств была тема превосходства белой расы.
Долова, конечно, коробил этот европейский расизм, но, например, Патиньо эти разговоры нравились, и он их раз за разом инициировал. Попутчику хватило ума высказаться в духе, что, дескать, метисы от браков белых и индейцев обладают высоким умственным потенциалом. И для метиса Патиньо это было приятно слышать. Но не меньше удовольствия доставляли ему разглагольствования натуралиста по поводу ущербности других полукровок.
— Но хуже всего — это смешение рас. Если чёрная раса в целом способна к созидательному труду и соблюдению правил, то их скрещивание с мулатами или индейцами порождает самую бесполезную и подверженную порокам расу — самбо. Я ни от кого не слышал ни об одном полезном для общества самбо. Зато четыре пятых преступников в городской тюрьме как раз состоит из них.