– Ну как? – осторожно интересуется Людмила, а я готов ее расцеловать за гастрономическое наслаждение.
– Очень вкусно. Спасибо.
– Да, мама, вкусно, – поддерживает меня Нюша, с удовольствием уплетающая оливье.
– Я рада. – Люда расплывается в радостной улыбке.
– Выпьем?
– Немного.
Чокаемся с ней бокалами. Делаю глоток и от неожиданности морщусь. Не привык к такому, точнее, давно отвык. Вино вырви глаз, но выбирать не приходится.
– Не нравится? – Людмила выразительно изгибает бровь, ловко считывая мою реакцию.
– Не люблю кислятину, – парирую я. Но вино и правда отвратное. Все понимаю. Достаток у всех разный, как и запросы. Но я пас.
– Другого нет, – пожимает она плечами.
– Обойдусь и тебе советую.
Хмуро смотрит на меня, видимо, придумывая, как побольнее ужалить.
– Папа, мандалин. – Нюша протягивает мне оранжевый фрукт.
– Я не хочу, – качаю головой.
– А я хочу, – упрямо дергает рукой, приходится забрать.
– Что мне с ним сделать? – перевожу взгляд на Люду и ищу помощи.
– Почистить, – улыбается та, а я наконец соображаю, что от меня хочет девочка.
Чищу мандарин и отдаю обратно.
– Спасибо.
Нюша сбегает из-за стола и выключает свет. Мы остаемся вдвоем в разноцветном свечении от елки. Людмила такая необыкновенно красивая. Пьет вино маленькими глоточками и о чем-то думает. Ловлю себя на мысли, что хочу поцеловать ее, но не решаюсь приблизиться и спугнуть шаткое перемирие.
– Скоро Новый год, – сухо замечает она и смотрит на часы.
– Пора загадывать желание…
– Ты уже придумал, что попросишь у Деда Мороза? – дерзко стреляет глазами.
– Придумал, – хитро прищуриваюсь я, а про себя добавляю: «Тебя».
– И что же?
– Если скажу, не сбудется. А ты?
– А я хочу сказки, красивой и радостной, – говорит с надрывом, но улыбается и залпом осушает бокал. Лишь бы не отравилась этой гадостью. Но вмешаться и отобрать не рискую.
– Будет тебе сказка, – бормочу себе под нос.
– Что?
– Мечты, говорю, сбываются.
Пьяненько улыбается и закусывает губу. И вот как сдержаться, когда она такая вся распрекрасная?
Глава 10 Людмила
Бьют куранты. Танюшка радостно хлопает в ладоши. Константин открывает шампанское и разливает по фужерам. А я понимаю, что мне и так уже хорошо. Выпитый алкоголь слегка кружит голову и согревает изнутри. Или это от близости Кости? Смотрю в его глаза и понимаю: не хочу, чтобы все это было понарошку. Успеваю загадать желание, прошу у высших сил, чтобы наша сказка стала былью.
– С Новым годом! – радостно вскрикивает Константин.
– С новым счастьем, – улыбаюсь я и чокаюсь с его фужером.
– Ула! – поддерживает нас Танюшка.