Слышится дробный топот и вот передо мной возникает стайка зеленокожих воительниц, вылупивших глаза на оплывающую тушу монстра и скромного меня, стоящего рядом.
— С одного удара!
— Да кто он такой⁈
— Вестник богов!
— Избранный воин!
Ухмыляюсь, глядя на их ошарашенные мордочки и говорю:
— Надеюсь, у вас есть чем наградить меня за убийство Повелителя?
И приз получает…
Гоблинши, то есть Данмерши, окружившие меня полукругом, слегка озадаченно переглядываются, но вдруг расступаются, пропуская в центр старичка-шамана, который невесть когда и каким образом успел присоединиться к их отряду. А может, он и с самого начала был с ними, кто уж теперь разберет?
— О, великий Горк и благословенная Морка, ниспославшие нам великого воина из рода хумансов! Теперь мы отчетличво видим, что воля их непререкаема! Славься Горк! Славься Морка!
— Сла-а-а-авься Горк! Сла-а-а-авься Морка! — тут же подхватывает разноголосый хор подпевал из числа охранниц. На этом молебны заканчиваются и Данмеры по какой-то причине окружают меня плотнее. Впрочем, они приветливо улыбаются, а оружия в их лапках не видно.
— Разумеется, наша королева уже приготовила достойную награду Избранному, — шариком перекатившись в центр круга, важно изрекает старый шаман. — Золото, драгоценности, артефакты, — все, что вы, хумансы, так цените. Ты сможешь выбрать любой приз из того, что мы, Данемеры, веками собирали и берегли, скрывая от взора людского. Также теб ждет пир и место по левую руку от нашего вождя… Но у меня будет к тебе еще одна просьба, Р-рычард, — неумело выговаривая мое имя, заканчивает старик.
— Я так и думал, что вы не остановитесь на одном Страже, — усмехаюсь я, поправляя сползающий ремень с прикрепленной к нему кобурой револьвера. — Давайте, показывайте, кто еще терроризирует ваше селение. Раз уж я здесь, придется помочь, как же иначе.
— Тр-рер-зирруэт…? — безуспешно пытается произнести старик, но помотав головой торопливо возздевает высохшие тощие лапки передо мной, мотая ими из стороны в сторону в отрицающем жесте.
— О нет, нет! — восклицает он. — Не надо больше убивать чудовищ! Вот вообще не надо! Повелитель глубин есть… был Истинным Злом во плоти, шкуру которого не могли пробить даже самые острые копья! Со всеми остальными мы успешно справляемся! Но над нашщим племенем нависла проблема… несколько другого толка…
Тут шаман вдруг опускает голову, начиная что-то чуть слышно мямлить.
— Что? — не выдерживаю я. — Какая проблема? Да говори громче!
Тот, собравшись с силами, резко вскидывает голову и моему ошеломленному взгляду предстает его совершенно серая морда с вытаращенными глазами. Судя по всему, их крепко приперло, раз столетний старикашка-шаман прямо-таки вынужден обращаться ко мне.