В Херенсьюге Бэйн часто оставался за старшего, когда кому-то из преподавателей во время занятий требовалось ненадолго отлучиться. Только вот в академии всё было намного проще: нужно было лишь следить, чтобы все оставались на своих местах, выполняли задание и не создавали проблем. Сейчас же, оказавшись без поддержки Одэлис и Арцэя в незнакомой обстановке, юноша заметно растерялся, не зная, что именно ему нужно делать.
— Может, пойдём погуляем на свежем воздухе? — предложила Лаксими, когда игра в шарады затянулась.
— Полагаю, это хорошая идея, — оценила леди Блас, явно крайне серьёзно отнёсшаяся к обещанию, данному Одэлис, и теперь не собиравшаяся спускать глаз с её учеников.
— Быть может, лучше займёмся чем-то более полезным? — возразила одна из её учениц — темноволосая худенькая девушка лет четырнадцати, с большой родинкой возле внешнего уголка правого глаза. — Чтением полезной литературы, например. Я слышала, у герцогини Керро одна из самых больших частных библиотек в королевстве.
Товарищи по академии поддержали её нестройным хором голосов.
— Не беспокойтесь за нас, леди Блас, — почтительно склонившись перед целительницей, заявил Бэйн. — Мы уже достаточно взрослые и ответственные, чтобы не нуждаться в присмотре.
Бетиса и Вайар обменялись быстрыми взглядами.
— Мы обещали Одэлис, — напомнила леди Блас.
— Когда-то же дети должна учиться самостоятельности и ответственности, — возразил её супруг.
— Самостоятельности лучше учиться в родных стенах, а не в логове врага.
— Вы, женщины, имеете склонность преувеличивать потенциальную угрозу.
— А вы, мужчины, её постоянно недооцениваете.
— Может, мы тоже лучше в библиотеке посидим? — предложила Вимала, чуть нахмурив светлые брови. — Не стоит всё же без наставницы и наставника выходить на улицу. Мало ли, ещё столкнёмся с кем-нибудь из Сендоа или Лехои…
— Я бы на твоём месте больше опасалась фей Гарази, — мрачно заметила Лаксими. — Ученики Сендоа опасны разве что для Бэйна, но он точно сумеет за себя постоять, девушки же из Лехои, если верить слухам, не имеют привычки задирать всех подряд. А вот воспитанницы леди Габино, как и их наставница, явно будут старательно поливать нас грязью и провоцировать на драку.
— Тем более лучше дождаться ректора Джавьер в более спокойной обстановке, — поддержала Вималу Джая, — а главное в хорошей компании.
Бэйн вопросительно взглянул на Лаксими. В конце концов, идея с прогулкой принадлежала именно ей.
— Ладно, — неохотно согласилась та. — Библиотека так библиотека.
Вместе с учениками четы Блас они всей дружной компанией направились в соседнее крыло особняка, где располагалась библиотека. Однако примерно на середине пути Бэйн обнаружил пропажу одной из своих соучениц.