Успокаивало только… наличие связывающей нас цепи. Казалось, что по ней мне передаётся какое-то странное тепло, становится не так страшно и смущение отступает.
– Господа! – обратился к присутствующим дракон, не поднимаясь с трона. – Я собрал вас здесь сегодня, чтобы объявить о моей предстоящей свадьбе.
Каждое сказанное им слово будто забивало гвозди в гроб моей надежды на свободу. Ведь сообщить что-то почти всем министрам означало заявить об этом на всю страну. По телу прошёл противный холодок, и я, сама того не осознавая, сильно дёрнула за цепь. Но куда мне тягаться с сильным мужчиной? Он лишь слегка напряг руку, и моё недовольство звякнуло и растворилось в восторженном гомоне приглашённых.
Этот гад всё же задумал заполучить меня силой? Да чтоб у него причёска его идеальная растрепалась у всех на глазах!
– Дата церемонии будет объявлена позднее, но свою невесту я бы хотел представить вам прямо сейчас, – всё так же спокойно продолжил правитель.
Мне захотелось провалиться сквозь землю. Исчезнуть, раствориться во вселенной, перестать существовать, ведь и я, и все присутствующие поняли, на что именно намекает Айвар. Зачем иначе он привёл меня сегодня в тронный зал?
– Не желая быть заложником устаревших драконьих традиций, я решил поступить так, как велит мне моё сердце. Прошу любить и жаловать. – Дракон поднялся с трона и заговорил громче.
Двери зала распахнулись, и внутрь в точно таком же платье, как у меня, вошла девушка неземной красоты. Высокая, светловолосая под стать правителю, прекрасная голубоглазая нимфа сделала пару шагов и остановилась, склонившись в реверансе.
– Аэлина дэ Бэльтран, моя возлюбленная и с этого момента официальная невеста, – продолжил дракон.
У меня от неожиданности дыхание перехватило. Что это вообще было? Почему на ней такое же платье? Если это способ вывести меня из себя, то водному это удалось. Какая ещё возлюбленная? Он разве не на мне должен жениться, раз Оракул назвал меня его истинной?
Стоп! Я же ему отказала! Я ! А драконье Величество вывернул всё наоборот, и теперь выходит, что именно он выбрал другую вместо меня. Хотя какое мне дело? Меня жених дожидается, и бежать бы отсюда, но… почему же так больно кольнуло сердце, а на кончиках пальцев заплясали огненные искры? Ведь я теперь свободна или… нет?
Глава 1. Я дочь дракона
– Отец, ты не можешь так со мной поступить! – Я недовольно топнула ножкой, пытаясь убедить родителя в том, что он неправ и никакая опека на время их с матерью отъезда мне не нужна.
– Могу и поступлю. Мы отправляемся в, кхм, отпуск. Мир посмотреть, отдохнуть. Ты же знаешь, что больше всего на свете драконы ценят накопленные за долгие годы жизни сокровища. Разве могу я оставить своё без присмотра? – Кареглазый главный советник Его Величества и по совместительству огненный дракон и мой отец щелкнул меня по носу, лукаво улыбаясь. – Да ещё и такое взрывоопасное, – добавил он, уже откровенно смеясь.