Я вздрагиваю, когда в библиотеку вбегает моя служанка Мира и прикладывает руку к груди, чтобы поймать своё дыхание.
Её светлые, кудрявые волосы выбились из высокого хвоста, а некоторые пряди прилипли к лицу и шеи. От бега щёки порозовели, а глаза блестят.
Оставляю чтение и поднимаюсь, бросаю книгу на кресло и похожу к ней. Мира пугает меня, потому что выглядит безумно взволнованной, а дышит так, словно бежала ко мне через весь замок.
Возможно, так оно и было.
– Святые небеса, Мирида, – задыхается она – Вот вы где! Я ищу вас по всему замку!
Неприятное чувство зарождается внутри и начинает царапать грудь. Тревога окутывает моё тело и камнем падает в желудок.
Год прошёл с тех пор, как я вернулась домой, и каждый день я просыпаюсь с тревогой о том, что люди Эйдэна явятся, чтобы забрать меня по его приказу.
Свадьба моего бывшего возлюбленного, а следом коронация, прошли пышными торжествами, и стали главными событиями в начале эры правления нового короля. Эйдэн стал королём, получил то, чего так отчаянно хотел.
Во мне больше не осталось ни любви к нему, ни боли. Только обида и желание, чтобы он больше никогда не появлялся в моей жизни, ведь если явится за мной, я сделаю всё, чтобы сделать больно в ответ и отомстить.
Вражда между теперь уже королём Эйдэном и принцем Дэймоном не стала меньше и открытое противостояние сторонников медленно, но верно ведёт к разрушению королевства, несмотря на то, что принц Дэймон явился на коронацию брата и признал его своим королём, призывая тех, кто его поддерживает, принять новую власть. Но это, ровным счётом, ничего не изменило. Люди по-прежнему носят в своей одежде синий цвет, как, впрочем, и сам Дэймон. А вспышки протестов то и дело возникают то тут, то там.
– Ты можешь сказать, что случилось? – стону я – Ты меня пугаешь!
– У вас гости, Мирида, – выдыхает Мира, – отец просит вас немедленно спуститься в большой зал. – говорит она, и я чувствую, как меня охватывает паника.
На мгновение мне хочется убежать в свою комнату и спрятаться, вот только что это изменит? Рано или поздно мне всё равно придётся выйти. И если пришло время взглянуть в глаза своему будущему, то сделаю это с высоко поднятой головой.
Надеюсь, Эйдэн явился лично.
Но в большом зале меня ждёт сюрприз, и как только вхожу, чувствую, как моя решимость тает.
Замираю в дверях и осматриваюсь.
Мама, заметив меня, дарит мне улыбку и протягивает руку, чтобы я подошла к ней. Они с отцом стоят у стола, за которым обычно проходят переговоры, в окружении королевской стражи.