Как оказалось, падать сквозь пространство и время — не самое приятное развлечение. Голова кружилась, а в теле ощущалась слабость. Последнее, что я помню, — бабушка вручила мне старинный гримуар и многозначительно улыбнулась:
— Пора возвращаться домой, Мирочка.
А потом реальность сорвалась со своей оси, и моё сознание куда-то полетело…
— Ах, какое кольцо…
Я открыла глаза, пытаясь прийти в чувства, и с удивлением обнаружила себя… на потолочной балке богато обставленной комнаты! А прямо подо мной — сверкающее украшение.
Женщина в бордовом платье поднесла кольцо к свету, любуясь тем, как драгоценный камень переливается в лучах свечей.
— Вековая традиция, — самодовольно улыбнулась она. — Это кольцо передаётся в роду Дерека по женской линии. Символ истинной связи.
— Завидую, подруга! — томно вздохнула другая женщина, в менее роскошном наряде. — Ты так спокойна. Я бы дрожала от волнения, зная, что через пару часов стану женой лорда-дракона.
Дракон? Я напряглась. Только не говорите мне, что это не фигуральное выражение. Я вцепилась в свою горизонтальную опору, стараясь не свалиться и оценивая ситуацию.
— Истинная или нет, ты его выбрала, а он выбрал тебя. Разве не так?
— Разумеется, так, — кивнула невеста, задирая нос. — Истинные связи — пережиток прошлого. Верность и власть — это куда важнее.
Я попыталась прижаться к балке сильнее, но местные архитекторы явно не рассчитывали на девятнадцатилетних попаданок. Балка жалобно заскрипела.
Только бы не свалиться, только бы не…
И тут доска решила, что держать меня больше не в её компетенции.
Я сорвалась вниз, громко протестуя и бешено вращая руками в воздухе.
— Аааа! — завизжала в ответ невеста в ворохе кружев подо мной.
— Вот же! — вскрикнула её подруга, бросаясь к пострадавшей.
Моё первое впечатление о новом мире? Пол слишком твёрдый, а воздух перенасыщен запахами дорогих духов и… гнева.
Я попыталась подняться, но запуталась в складках чужого свадебного платья, и в следующую секунду почувствовала, как чьи-то когти впились мне в плечо.
— Ты что себе позволяешь, мерзавка! — завопила невеста, вскакивая надо мной. — Мне к алтарю идти, а ты испортила причёску!
Её пальцы сомкнулись на моей шее, и к коже прильнуло что-то холодное и тяжёлое — металл красивого колечка. Не успела я осознать, что происходит, как спину пронзила жгучая боль, будто на неё вылили ведро расплавленного серебра. Я задохнулась от боли, вскрикнула, хватая воздух, который вдруг стал раскалённым и редким.