Слышу выше по реке удары топора и падение дерева. Вздыхаю и зажмуриваю глаза. Даже страшно представить, что он там за деятельность развёл.
Я уже похоронила надежду, что хозяйка меня простит за всё испорченное имущество. Да она нас обоих в жаб превратит!
Беру яблоко и откусываю сочный кусочек. Медовая сладость нежно разливается на языке, и я от удовольствия мычу. Хорошие собрал, спелые.
Лошадь косится на меня и ревниво всхрапывает. Подхожу, угощаю её лакомством и по морде лоснящейся глажу.
И со вздохом иду к своему «жениху».
Здесь как будто случился апокалипсис. Или стадо быков пробежало, ломая всё на своём пути.
Берег речки расчищен на полкилометра. Щепы повсюду валяются, стволы в доски распиленные превращены и штабелями сложены. Рядом инструменты, которые Хитэм из разбойничьего логова притащил, трава выкошена и вытоптана.
Как это я не проснулась от звуков топора и пилы? Измотал меня дракон ночью, спала как убитая.
Выхожу на лужайку и таращусь на баньку новую. То, что это именно банька, не сомневаюсь: для дома отдельного слишком маленькая, и окошки на дупла похожи.
На воде крутится огромное колесо. Воду ковшами зачерпывает, но пока обратно выливает: трубы-то в доме, Хитэм систему свою паровую ещё не разобрал, меня не хотел будить.
Сердце щемит от внезапной нежности, глаза щиплет от слёз. Расклеиваюсь в момент, не могу больше злиться на предателя. Разбил он мою броню своей заботой. Даже то, что не муж мне ещё, простить готова.
— О, проснулась? — выходит Хитэм из-за баньки и направляется ко мне решительно. Топор отбрасывает по пути в сторону.
Могучие плечи блестят на солнце от пота, на крепкой груди перекатываются мощные мускулы. Узкие бёдра обтянуты льняными штанами, каждая выпуклость очерчена. Чёрные волосы забраны в пучок на затылке.
Лицо короля озаряет искренняя и такая залихватская улыбка, совсем не королевская. Как будто Хитэм вправду сбросил весь свой придворный пафос и оказался простым мужиком.
Вот только… наглым очень и ненасытным.
Потому что он даже не спрашивает, как я себя чувствую. Хватает за лицо и впивается горячими губами в мой рот.
Я только ойкнуть успеваю и ахнуть, когда под бёдра меня подхватывает и куда-то несёт.
Р-раз, и я лечу в стог сена. Приземляюсь в мягкую траву спиной и вдыхаю свежий аромат зелени.
Хитэм падает сверху и опять в губы впивается, ловко задирая подол моего платья ручищами горяченными.
Протестующе мычу, но его язык проникает вглубь и мой рот наполняется вкусом мужчины. Запах соли и южного кипариса обрушивается на обонятельные рецепторы и укутывает подавляющим пологом, руша мою хлипкую оборону.