Заказчик оглянулся на меня, наградив настороженно-недоверчивым взглядом, затем открыл уже отмеченную мной ячейку и выдвинул специальную платформу, на которой находилась невысокая статуэтка. Мне не нужно было прикасаться к ней, чтобы понять, в чем тут дело и что именно скажет мне сейчас этот сухой и скучный как вобла хуман.
— Не стану объяснять, как ко мне попала эта вещь, — заявил он, глядя на меня с хищным прищуром. Увидев спокойный кивок в ответ, де Бур продолжил. — Я обратился к вам, потому что, находясь рядом со статуэткой, испытываю непонятную тревожность. На всякий случай я собрал информацию и узнал о странных бестелесных существах, иногда поселяющихся в таких вещах и влияющих на владельцев. Говорят, иногда это может быть опасно. Те же источники сообщили, что выяснить, несет ли вещь угрозу, может только оценщик. Очень уважаемые люди рекомендовали вас как компетентного и надежного специалиста.
В последнем заявлении явно читался вопрос. Я не стал его ни в чем убеждать, лишь еще раз утвердительно кивнул.
— Вещь досталась мне по цене лома, так что если внутри поселилось что-то вредоносное, может, лучше просто переплавить ее?
От подобного предложения, да еще и высказанного до предела равнодушным тоном, у меня чуть волосы на голове дыбом не встали.
— Ни в коем случае! Если хотите, я быстро найду для вас покупателя. Могу гарантировать, что цена превысит стоимость материала раз в десять. — Может, я слегка погорячился, но не так уж сильно. — К тому же никакого вреда своему владельцу изваяние этой богини не несет.
— Богини? — удивился заказчик.
Наконец-то развел я его хоть на какую-то эмоцию. Индуистская мифология — не мой конек, но в этом случае ошибиться было трудно.
— Позвольте? — испросил я разрешения на прикосновение к статуэтке и, получив его, аккуратно взял в руки увесистую вещь.
Ну да, никаких сомнений. Фигурка изящной девушки в индийском сари застыла в своеобразном танце с поднятыми вверх руками и чуть согнутыми к характерной позиции ногами. Ее головка была чуть наклонена к правому плечу, а на губах играла мечтательная улыбка. Талант мастера, отлившего это чудо, был велик, как и его благоговение перед богиней. Литейщикам, в отличие от скульпторов, работающих с материалом непосредственно руками, вообще трудно передавать энергию своим творениям, но этот как-то справился.
Да, энергетической сущностью здесь и не пахло, но структура была достаточно мощная, чтобы на небольшом расстоянии и тем более при телесном контакте влиять на эмоциональный фон разумного существа. Тревожность де Бура меня тоже не удивила. Однажды я имел дело с владельцем картины «Давид с головой Голиафа». Она вселяла в окружающих чувство отваги и решительности, а хозяин ей попался трусоватый. Вот его и колбасило от когнитивного диссонанса, примерно как вот этого сухаря.