Самуров задумался, как будто боролся с собой, говорить или нет, а потом все же решился.
— Знаете, он для меня, спустя два месяца после освобождения, так и остался загадкой. В последнюю ночь перед восстанием, мы долго не могли уснуть, и разговаривали по душам. Несмотря на то, что именно Николай был организатором, среди всех пленных он был самым младшим. Я спросил его тогда, не страшно ли ему, такому молодому, идти почти на верную смерть. Шевченко тогда как-то странно посмотрел на меня, а потом сказал, что если брать по настоящему, то он самый старший из всех нас и видел такое, что нам всем и не снилось. А потом сказал, что уже умирал, и ему не страшно, потому что, после смерти может быть новая жизнь.
— Что он имел в виду, говоря, что он самый старший из вас и о том, что уже умирал? — Удивленно поднял брови майор.
— Я переспросил, но Шевченко сказал, что это словами не объяснить, и чтобы я просто поверил ему на слово, что так бывает. И вы знаете, я ему верю, потому что все, о чем говорил этот необычный парень, сбылось. Вот только его больше с нами нет. Я очень надеюсь, что ему все же удалось выжить в том взрыве.
— У нас таких сведений, к сожалению, нет. — Развел руками майор, — Известно, что в результате взрыва было убито несколько десятков моджахедов и несколько инструкторов из Пакистана и США, которые в тот момент были в лагере. Про судьбу оставшихся там советских пленных ничего не известно. Скорее всего, они все погибли. Но давайте вернемся к вашему рассказу. Что было после выхода группы из крепости?
— После выхода из крепости нас там ждали два грузовика и четверо переодетых в местную одежду парней, оказавшиеся группой поддержки, о которой нам говорил Шевченко. — Продолжил рассказ Самуров. Глаза его затуманились и перед лицом поплыли картины их поспешного бегства.
Два грузовика на большой скорости вылетели из лагеря беженцев, обстреляв пост охраны на выезде и сбив закрытый шлагбаум. Этот пропускной пункт им удалось миновать без потерь, так как там царила паника, вызванная сильным взрывом в крепости. Дальше была бешеная гонка по пыльной грунтовке в сторону границы. Примерно через полчаса езды они услышали мощный гул со стороны крепости.
В небе далеко позади, возникли угрожающие черные точки преследующих беглецов боевых вертолетов. Находящийся в кузове вместе с пленниками парень, из группы встречавшей их у ворот, подал команду готовиться к отражению вертолетной атаки. Бывшие пленники приготовились дать последний бой, понимая, что шансов против боевых вертолетов у них практически нет. В этот самый момент раздался гул мощных двигателей, и над их головами пронеслась пара истребителей МиГ-23МЛД с красными звездами на крыльях.