Личинка?
Хотя я бы назвал ее иначе. Но здесь, видимо, как с «загонщиком» — вроде смысл есть, а значение другое.
Может, «кокон»? Только если добавить ему лапы, рога и костяные отростки на морде.
Или по старинке — «королева», мать ее так. Только если сделать ее посимпатичней и менее похожей на опарыша.
Скорее все же «инкубатор». Учитывая, что пузо этого опарыша напоминало мутное стекло. И в этом прозрачном брюхе, наполненном густой слизью, толкалось не менее сотни маленьких (с мою ладонь) гибридов.
— Мун, ты уверен, что это личинка, а не взрослая особь? — прошептал я, косясь на подвешенное среди труб тело.
— Личинки, — поправил тот. — Просто они в защитной среде растут, питаются за счет охранника-носителя. И да, можешь не шептать, она нас уже заметила. Первый удар я приму на щит, но дальше уже сами. Готовы? Три, два…
— Готовы? Три, два… — начал считать Мун.
— Стой, стой, стой! Я не…
Не успел перекинуть зарядный блок скаутгана с даркрона на скайкрафт! Но… эта часть фразы была уже не актуальна. Мун сам не успел досчитать, когда личинка-инкубатор атаковала.
Я ощутил на себе пронизывающий косой взгляд, будто у твари в голове находился какой-то сканер. Она резкий подскочила на стонущих и гнущихся от веса трубах, распластав удлинившиеся паучьи лапы. Издав ультразвуковой вопль, стремительно прыгнула на Муна.
Тот опоздал со своим щитом.
Пол вздрогнул. Смятый Оридж скрылся из виду, его со всех сторон погребло растекшееся по полу брюхо монстра. Личинка заерзала, словно хотела устроиться поудобней. Хотела дать прямой доступ к телу Ориджа своим личинкам? Судя по тому, как в рации орал Мун, я бы поставил на второе.
Перекричать его смог только Декстер, чья группа натолкнулась на второго монстра. Звали на подмогу. Ну, в принципе, если Мун эту задержит, то можно и сходить…
Если что, это была ирония. Та самая, которая порой спасает от отчаянья. Пока обо всем этом думал, я успел всадить в бронированную шкуру монстра больше сорока пуль. У Тигса скорострельность оказалась поменьше, но и он уже третий магазин перезаряжал. А толку никакого — шкура твари только сжималась в местах попадания, покрываясь уродливыми бородавками.
— А-а-а-а-адин! — неожиданно прохрипел Мун и заорал: — Если вы не готовы, я сам вас потом найду, вы у меня машинным маслом харкать будете!
Гневную тираду Мун выдал уже на выдохе, как качок перед толчком штанги. Пол снова вздрогнул, и все пространство залило энергией. Он активировал силовой щит, используя его, так же, как я — энергетические удары. Сформировал щит над собой, одновременно расширяя и проталкивая вверх, стремясь сбросить с себя «личинку».