Мы оказались на маленьком пятачке, вокруг которого валялись камни и большие осколки льдин. Оридж Алисы оттащил самую крупную и отбросил несколько камней. А дальше стряхнул ледяную крошку с земли.
— Я сначала расчистила все, что смогла, а потом замаскировала перед уходом, — заявила Алиса и ткнула пальцем в проступивший на камнях символ. — Здесь явно есть люк, — с этими словами дроид несколько раз топнул ногой по старой плите. — Только вход я так и не обнаружила. Судя по звуку, внизу еще одно помещение, а то и не одно.
— А с чего ты решила, что это тюнинг-мастерская?
— Нашла мастер-схему, это раз. А два — вот этот знак, — Алиса указала на волнистую закорючку, выцарапанную на крышке предполагаемого люка. — Он переводится как «производство» или «промышленность». Точный термин сложно подобрать. Ну, в общем, здесь точно что-то изготавливали.
Сомнительно, конечно, учитывая, сколько и в каких местах я уже находил мастер-схем. Впрочем, возражений у меня не было. Я кивнул и присел около плиты. Знак поначалу не подавал признаков жизни, а через несколько минут засветился слабым голубым светом.
— Смотри! Тут подо льдом еще один символ! — воскликнула Алиса, отскочив в сторону.
— Значит, снова будем копать, — ответил я и, взяв у девушки лопату с заостренным концом, стал пробивать себе путь к символу.
В тот момент, когда мы полностью очистили знак ото льда, слева от меня загорелась маленькая пирамидка, в центр которой был вписан перечеркнутый двумя прямыми линиями шестигранник. Похоже, что шифр был специально так создан — пока рядом с очередным ключом не появится Оридж с навыком, следующая фигура не откроется.
Передвигаясь от символа к символу, я, наконец, активировал девять штук. Как только последний стал видимым, все они загорелись ярче.
— Ух ты! — восхитилась Алиса. — Когда представляю все совершенство древних технологий. Вот, всего того, с помощью чего эти люди прошлого создавали свой мир, сразу осознаю, как мы далеки от настоящего прогресса. И все эти клоны, материалы, усовершенствованное оружие едва ли приближены к настоящему созиданию, что ли? В общем, чувствую, что люди нашего века стоят где-то в сторонке от того, что реально можно было бы сотворить.
Еще одно сомнительное утверждение, но я опять же не стал спорить. Это она еще в моем времени не жила. Я широко улыбнулся в кресле, когда представил Алису, расхаживающую по улицам любого города в глубинке в 2023 году. Технологий ей здесь маловато, ню-ню!
Сосредоточил внимание на символах и немного «поколдовал» над верной последовательностью. Здесь тоже было не все так просто. Я никак не мог определить место для девятого знака, похожего на схематичную колесницу.