Я скинул осколки камней в открытую пасть, а потом отправил «Шаровую молнию», старясь попасть прямо под хвост. И пусть после такого сложно будут стать друзьями, но, может, он хоть на спину грохнется!
Не грохнулся. А вот обиду, похоже, затаил. Начал гонять меня по всему узкому пяточку между камней. Вертелся пытаясь то достать лапой, то подрубить хвостом. Все-таки умный — даже начал определять, где у меня телепорт откроется. И бить на опережение.
И даже попал — не успел я появиться в пространстве, как тут же натолкнулся на таранный удар в грудь. Отлетел на скалу, частично смяв ее, а частично обрушив, свалив на себя несколько не особо мягких глыб. В ушах Ориджа зазвенело, я уже мысленно смирился с тем, что пора менять ошейник на что-то крупнокалиберное. И активировал «Рой», но в последний момент отправил его не в морду, приближающегося монстра, а себе за спину. Раскрошил там камень и спиной, чуть ли не ввинчиваясь плечами, забурился в проделанную нору.
Возможно, запоздало перед глазами нарисовалась мультяшная схема: медведь в профиль, хвост над ним и возможные углы удара когтем…
Который тут же прилетел в скалу над моей норой. Один раз — судя по звукам и размеру свалившегося камня, сантиметров на двадцать выше входа. Второй раз — уже ниже, но все еще за пределами. И третий над моей нычкой нависла тень, но вместо хвоста весь экран визора перекрыла открытая пасть разъяренного медведя.
— Ах, ты ж мой хороший! — выдохнул я и, крутанувшись, щучкой рванул под нижней челюстью.
На тоненького прошел, получив по каждому «ребру» подбородком, но схватился-таки за выпирающую колючку и закинул, раскрывшийся ошейник на шею. Раздалась трещотка, раскрывающихся сочленений активированного ошейника и уже один громкий щелчок закрытого замка.
Медведь опешил, сел на задницу, выпустив свою смертоносную косу на манер обычного кошачьего хвоста, и посмотрел на меня.
— Ну что, Звездочка? Будем знакомы?
Следующую неделю я провел в шахте. Может, даже и больше — все дни слились в одну сплошную добычу, и ориентировался я только на таймер отката «Эскейпа». И как только он откатился, я добыл себе в команду еще трех мутировавших медведей. Всего в «банде» оказалось четверо: два хвостатых (Звездочка и Цветочек), один — Лапка (с когтями-кранами на правой лапе) и Носорожка (с костяным рогом на лбу — не из подбородка, как у соседа, а сверху, как у носорога).
С учетом вместимости орнитоптера брать с собой я их (по крайней мере, пока) не собирался, но зато по сути перекрыл каждую сторожевую башню вокруг шахты. Где они с каждым днем становились все более актуальны. Разлом будто просыпался. Когда-то давным-давно здесь все замерло, а теперь, реагируя на появившийся раздражитель (то есть нас) выводил свои силы из консервации.