Но задание есть задание. Я частично понимала его смысл, хоть и считала его жестоким. Будущую королеву не должны сбивать с пути такие мелочи. Она должна всегда оставаться королевой и уметь справляться с неприятностями, потому что вокруг неё всегда будет множество недоброжелателей.
В отличие от леди Нули Зарет, Жизель Мукс не плакала, но была очень, очень зла. Она пинала разорванный подол перед собой, и люди постоянно оборачивались — то ли оттого, что она громко ругалась, то ли из-за того, как агрессивно она размахивала зонтиком.
К тому же она была пугающе худа. Слишком худа, как и её мать. Ещё в академии Жизель часто недоедала, но сейчас эта одержимость, похоже, только усилилась.
— Дайте мне вот тот кинжал, быстро, — с вызовом потребовала она, выкладывая на прилавок стопку монет и указывая на один из дорогих предметов за спиной торговца.
— Здесь недостаточно, миледи, — торговец сразу понял, что перед ним аристократка, несмотря на её помятый и испачканный вид.
Да и… после вчерашнего дня все они уже начали догадываться, что здесь происходит нечто странное. Но торговцам строго велено было молчать и ни в коем случае не обсуждать внешний вид участниц.
— Я потом доплачу! Просто дайте мне его! — резко рявкнула Жизель, ударив кулаком по прилавку, не сдерживая злости.
Как назло, ритуал неудачи прекрасно действовал, и именно этот удар стал роковым для шаткой конструкции. Прилавок обрушился вместе со всем своим содержимым.
Со страшным грохотом, так что за этим инцидентом начали наблюдать все, кто находился на площади, на камни полетели дорогие кинжалы с рукоятками в виде львов, парадные шпаги, церемониальные жезлы, ножны, футляры — всё, что раньше было выложено для продажи.
Я с ужасом смотрела на это из апартаментов, подготовленных специально для меня на втором этаже. Молилась светлым богам, чтобы девушка не поранилась.
Такое, конечно, случается, но чрезвычайно редко. Ритуалы не способны переписать судьбу. Они лишь немного корректируют течение обстоятельств, влияют на детали: споткнётся ли человек, упадёт ли у него кошель, застрянет ли колесо по дороге…
— Миледи! — с ужасом рассматривал торговец обрушенный прилавок, а Жизель громко и грязно выругалась, так что я даже невольно впечатлилась её познаниям в этой области. — И где только сила у вас хранится, вы такая тоненькая!
Услышав, что её назвали «тоненькой», леди Мукс внезапно резко подобрела, и на её лице впервые за всё время появилась улыбка.
— Я заплачу вам за ущерб завтра, обещаю! И за кинжал тоже заплачу, двойную сумму!
— Так не пойдёт, миледи… Я возьму с вас расписку за кинжал на имя вашего отца, если вы не возражаете. Напишите ваш адрес вот здесь, — ухмыльнулся торговец, тут же подложив под руку Жизель Мукс листок бумаги. Та не раздумывая подписала его.