Закончив со всеми подготовками, я получила свободное время, чтобы просто прогуляться по столице и насладиться видами. А посмотреть тут было что. Чистенькие, словно игрушечные дома и улочки. По стилю вот вроде и средние века, но как будто из детских сказок, а не учебников истории. Яркие магические вывески с оживающими картинками на магазинах. А еще множество дивных и странных зверюшек, которые здесь были модными домашними животными. Этакие миниатюрные фамильяры, чуть больше ладони, совершенно разных видов. Были тут птицы, собаки, кошки, лисы, еноты и прочие существа, похожие на некие гибриды всех перечисленных видов сразу.
Папочка еще по приезду предложил мне обзавестись такой же. Но я быстро отказалась от подобной ответственности. В прошлой жизни мои коты выживали исключительно потому, что были бывшими бродяжками, и с добычей еды из закрытых пакетов и холодильника у них все было прекрасно налажено. А эти крошки, по слухам, без пристального внимания и заботы быстро чахли. Не надо мне такой радости.
Посмотреть на диковинки столицы было весело. Но на этих улицах меня поджидало кое-что гораздо более ценное.
В какой-то момент я умудрилась покинуть благополучный и богатый центр и свернуть на улицу попроще, для простых обывателей. Тут все было уже не столь сказочно и аккуратно, но все же видно, что люди следили за своими домами и старались украшать их. В целом, все так же прилично, но уже без излишнего пафоса.
Проходя мимо очередной небольшой кондитерской, я поначалу решила, что мне почудилось. Практически уже миновала ее, когда нервы из носовых пазух забили по синапсам мозга, объявляя тревогу. Этот запах был им слишком хорошо знаком. И вот уже пять лет моего пребывания здесь они отчаянно страдали без его источника и пытались отыскать ему достойную замену. Но ее не существовало.
И вдруг, здесь, на тихой улочке, далекой от центрального района, явился он. Мой господин и повелитель, властелин ночных снов и мечтаний.
Запах кофе! А значит и он сам. Он существует! Он все-таки существует! Наконец-то этот мир станет идеальным!
Я резко застыла посреди дороги, осознав это чудо. Медленно, опасаясь разочарования, обернулась к неприметной витрине. “Сладости далеких стран” — гласила витиеватая надпись на стекле, украшенном восточными орнаментами. На дрожащих ногах дошла до двери.
Звякнул колокольчик, и я нырнула в приятную полутьму, все еще опасаясь, что моя хрупкая мечта может быть разрушена. Внутри небольшое помещение, буквально на три столика, было отделано деревом и яркой тканью. На сами витрины с яркими сладостями я даже внимания не обратила. Мой жадный взгляд был устремлен только на молодую, чуть смуглую продавщицу за прилавком.