– Лена, хватит нести ахинею, – отрезала девушка. – Если бы это было по-настоящему опасно, твоя бабка давно бы перевела на тот свет половину мужского населения города, не говоря уже о соседях-пенсионерах.
Я все еще неуверенно посмотрела на подругу, на стол с ингредиентами и снова на подругу.
– Ладно, – тряхнула головой, отгоняя все дурные мысли и вытряхивая из головы голос разума. – Риск – дело, конечно, неблагодарное, но я готова! В конце концов, если что-то пойдет не так, всегда можно свалить все на… эмм… сильную аллергию на какие-нибудь экзотические специи. А мужики вон какие мнительные пошли, сразу поверят.
И вот, под аккомпанемент наших дурацких шуток и подколок, которые периодически перерастали в истерический смех, мы приступили к священнодействию под названием «изготовление чудо-зелья».
Я кривляясь, изображая из себя профессора алхимии, сосредоточенно измельчала какие-то зловещие корешки, а Катюха, с серьезным лицом ученого, зачитывала инструкции из ее древней, пожелтевшей от времени тетради. Текст был написан витиеватым почерком, с кучей загадочных сокращений и оккультных символов, которые явно должны были держать в неведении непосвященных.
– Так, – пробормотала, стараясь не перепутать ингредиенты и не переложить случайно ядовитой травы. – Три щепотки «травы разлучницы», две капли «слез девственницы», щепотка… Ой, а что такое «печень дракона»? Где мне ее предлагают купить, в ближайшем мясном отделе? Или придется лететь в Шотландию и охотиться на Несси?
– Лена, ты хоть сама-то веришь во всю эту ерунду? – съязвила Катерина, стараясь не расхохотаться в голос. – Какой еще, к черту, «дракон»? Может, это просто такая метафора, знаешь, типа «печень злого свекра»? Или «кишки жадного бухгалтера»?
– Ну, откуда мне знать, что творилось в голове у моей чокнутой бабки? – огрызнулась, мысленно прося прощения у бабули. – Может, она и правда была потомственной ведьмой, и у нее в подвале жил прирученный дракончик, которого она кормила провинившимися мужьями. В нашей семье, знаешь ли, все возможно. В конце концов, после долгих споров и бурных обсуждений, которые грозили перерасти в полномасштабную ссору, мы все-таки сотворили некое подобие зелья – густую бурую жижу, от которой исходил запах, напоминавший одновременно цветущее болото, высушенную траву и, как мне показалось, слегка подтухшую рыбу.
– Ну вот, – облегченно выдохнула, с гордостью рассматривая плоды нашего колдовского труда. – Зелье готово! Теперь осталось только незаметно подлить его моему «принцу» в кофе или чай. Главное, чтобы он ничего не заподозрил, а то вся магия пойдет насмарку.