— Ну что, Боря, — сказал я, переводя дыхание, — теперь, я так понимаю, твой ответ будет другим? Если я спрошу, хочешь ли ты ещё раз поохотиться на Теней?
Но Борис, к моему удивлению, с улыбкой покачал головой.
— Шутишь, Теодор? Это самая крутая заварушка, в которой мне только довелось побывать!
Мы посмеялись, и тут раздался телефонный звонок. Я достал телефон и увидел на экране имя Скалы.
— Дядя Кирь, что случилось? — спросил я, прикладывая трубку к уху.
— Теодор, — раздался в динамике спокойный голос. — Нападение будет сегодня ночью.
— А сколько сейчас времени?
Боря поднял руку и показал мне часы. Уже было далеко за полночь.
«Как вовремя, — подумал я про себя, — похоже, у нас совсем не оставалось времени».
— И где будут нападать? — уточнил я.
— Непонятно, — ответил Скала. — На какое-то из имений.
— Хорошо, — кивнул я. — Я понял. Скоро будем.
Я положил трубку, достал из подсумка аптечку, и с помощью нефритовой пыли обработал раны Бориса, чтобы убрать теневую инфекцию, которая могла остаться в его теле после ранения.
— Пошли! — сказал я. — Нас ждут великие дела.
— Горячая ванна и перекус? — с надеждой спросил Борис.
— Нет, — усмехнулся я, — будем отбивать нападение.
Борис, улыбнувшись, кивнул.
— А что, тоже неплохо!
Штаб-квартира ЧВК «Валькирия»
Город Рейкьявик, Исландия
— Как это — «перепроверить»? — Магнус Торвальдсон, командир частной военной компании «Валькирия», с недоумением глядя на своего помощника, откинулся на спинку кресла. — Мы что, в детском саду, чтобы лишний раз кому-то что-то доказывать⁈
Он с недовольным видом отложил в сторону планшет, на экране которого как раз высвечивались данные о предстоящей операции.
— Шеф, — помощник Эйнар, невысокий парень с рыжей шевелюрой, виновато опустил глаза, — … такие инструкции.
— Инструкции? — Магнус, нахмурившись ещё больше, недоверчиво посмотрел на него. — И от кого? От этих бездарей, которые думают, что купили себе право решать, как нам работать⁈
Магнус, будучи человеком с тяжёлым характером и вспыльчивым нравом, с трудом сдерживал свой гнев. Он был опытным военным, ветераном многих войн, и привык, что его приказы не обсуждаются. А теперь… ему приходилось унижаться перед какими-то сопляками, у которых ещё молоко на губах не обсохло!
— Да, от них, — кивнул Эйнар. — Сказали, что перед основной операцией нам нужно выполнить тестовое задание.
— Тестовое задание⁈ — Магнус расхохотался. — Они что, издеваются⁈ Во всём мире любой недоумок знает, что наёмники из «Валькирии» — лучшие в своём деле! Мы участвовали во всех последних войнах. У нас сотни успешных операций! И теперь нам говорят — выполнять какое-то тестовое задание⁈