— Ничего, я справлюсь. Но без работы не смогу продолжить обучение. Элементарно не на что будет купить писчие принадлежности, — невесело усмехнулась я.
— Мы что-нибудь придумаем! — ободрила меня подруга, но наткнулась на мою постную мину и слишком радостно всплеснула руками: — Кара, а что я тебе сейчас покажу!
Ее глаза лукаво заблестели. Я невольно улыбнулась:
— Мне даже интересно. По твоему выражению лица видно, что это что-то очень интригующее.
— Не то слово! — Мира обернулась от буфета, из недр которого доставала большой календарь. Выглянула, нет ли поблизости ее родителей или младших братьев, и положила календарь на стол передо мной. — Вот!
Я опустила взгляд и прочла:
— «Самые завидные холостяки Империи. Ежегодный благотворительный календарь с картинками. Год 3058-й, выпуск 58-й». — Я посмотрела на подругу, которая разве что не пританцовывала от нетерпения. — И? — спросила я.
— Что «и»? Открывай давай! Там такие мужчины… — Она мечтательно прикрыла глаза.
— Какие? — усмехнулась я. Тема мужчин сейчас для меня слишком болезненная. — Красавчиков мне в жизни уже хватило за глаза.
— Кайл — не мужчина, а так, мужчинка, — дернула плечиком Мира. — Ты на этих посмотри! Я еле нашла этот календарь! Тираж еще в декабре выкупили за один день! И три раза допечатывали! Мне знакомая его всего на пару дней дала полистать!
Я не смогла не поддаться радостному азарту Миры и открыла первую страницу. Начала листать: январь, февраль, март, апрель, май, июнь… Действительно красавцы.
— Вот, смотри, какой здесь июль! — восхитилась Мира. — Вот бы это лето было таким же знойным, как этот красавчик!
Продолжая улыбаться в ответ на высказывания подруги, я пролистнула еще несколько страниц, и передо мной появилось изображение невероятно притягательного брюнета. Хищник. Опасный хищник — вот что приходило в голову при взгляде на него. У меня на мгновение даже дыхание перехватило.
— Что, нравится? — поиграла бровями Мира. — С ним бы ты с девственностью рассталась?
— С ним? — Я вздохнула и пробормотала: — С ним я бы рассталась с чем угодно…
Мира рассмеялась.
— Вот! Я же говорила, что в этом календаре просто невероятные мужчины! Кстати, ты должна знать этого красавчика. — Она провела пальчиком по изгибам нарисованной фигуры. — Это Эрик Вотергейм, самый сильный водник империи. Говорят, он долгое время где-то путешествовал, а недавно вернулся. А еще говорят, что император на него за что-то осерчал и придумал какое-то наказание. Только пока никто не знает какое.
Я только головой покачала. Чего только в народе не напридумывают, чтобы жить интереснее было. Но хорош… Куда там Кайлу. Пожалуй, с таким я бы и в самом деле провела ночь. Одну. На большее я даже в своих мечтах не замахивалась — слишком уж Эрик хорош. Такие на простых девушек и не смотрят.