— А я и не претендовал, — пожал плечами Эрер. — С точки зрения отношений в звезде будет действительно лучше, если она выберет кого-то одного. Десар — наиболее подходящая пара по происхождению и статусу.
С этим никто спорить не стал. Офицеры, не сговариваясь, уставились на дверь, через которую вышла Кайра, уже практически замужняя, но ещё понятия об этом не имеющая. Дверь проявила к их вниманию полнейшее равнодушие — так и осталась безмолвной и закрытой.
— Не то чтобы я разочарован, что вы сдались без боя, но как-то подозрительно легко вы согласились, — сощурился Десар, рассматривая напарников.
— Да мы просто очень верим в твой успех! — с неправдоподобным энтузиазмом воскликнул Мелен.
— И ни разочка не собираемся спорить на то, как и когда ты облажаешься, — поддакнул Эрер.
— И я абсолютно категорически не ставлю пятисотку на то, что ты получишь по морде за свои домогательства уже сегодня, — загорелся азартом северянин.
— Нет… не сегодня. Сегодня она ещё потерпит. А вот завтра — точно вмажет. Но я ни в коем случае свою ставочку не добавляю. Мы же не придурки какие-то, чтобы спорить на будущую жену нашего грозного рукоразводителя…
— Не вмажет, — уверенно заявил Десар. — Вот увидите, до конца следующего месяца я на ней женюсь.
Мелен от счастливого предвкушения аж свой огромный кулак закусил.
— Десять тысяч говорят, что не женишься, — мягким, почти баюкающим голосом сказал Эрер.
— И ещё десять сверху прямо-таки утверждают… — заискивающе добавил северянин.
— Нет, это уже слишком. Я не буду спорить на свою будущую жену хотя бы потому, что если она о подобном узнает, то не простит, — отрезал Десар. — Но если бы поспорил, то вы бы продули.
— Ты не споришь, потому что сам знаешь, что ни за что, ни при каких обстоятельствах не женишься на Кайре до конца следующего месяца, — провокационно заявил Мелен, а потом добавил уже совсем другим тоном: — И я крайне фраппирован тем, что стоило появиться девушке, как ты попрал устои, на которых зиждется наша звезда, и отказываешься теперь заключать самое интересное пари.
— Ой, вот не надо теперь строить из себя ригориста! — фыркнул Десар. — Если я сказал, что женюсь, значит, женюсь.
— Честное слово, мне прямо обидно, что желаньице мне проиграл Мелчик, а не ты, — артистично посетовал Эрер. — А с него что взять? Разве что заставить платьишки вместе с Кайрочкой нашей мерить…
Хищная улыбка тронула и без того резкие черты лица Прейзера, однако северянин не впечатлился:
— Если найдёшь такое платье, чтоб я в него влез, то я не только померяю — могу и по штабу пройтись. Лишь бы ты уже со своим желанием от меня отстал! Загадай хоть что-нибудь!