— Я поглотил твою силу? — в полголоса спросил я, вновь закрыв глаза.
Наверное, со стороны это выглядело глупо, но мне сейчас было совсем не смешно.
Кристалл хищно блеснул.
И чего я ожидал от него? Что он начнет говорить человеческим голосом?
М-да, дела.
Я вытер со лба холодный пот. Все же надо будет по возможности выяснить, что тут сейчас произошло и почему этот красный камень стоит теперь у меня перед глазами.
В дверь вновь постучали. Вошла Марина, принеся разнос с едой, отвлекая от хмурых мыслей.
Я невольно сглотнул слюну. Взгляд мой скользил по угощениям, не зная на чем остановиться.
— Что тут? — только и смог выдохнуть я, жадно разглядывая тарелки.
— Мясная заливка с картошкой из печи под сырным соусом, — начала говорить служанка, показывая на тарелки. — Тут — блинчики с черной и красной икрой, тут — малосольная семга с лимоном и зеленью, как вы любите, тут — картофельные оладьи со сметаной, чесноком и укропчиком. Омлет с беконом и опятами. Чай ягодный, из дикий трав.
— Это все мне? — невольно спросил я.
— А кому же еще? — удивилась Марина. — Приятного аппетита!
Я принялся с жадностью поглощать божественную пишу, еще больше удивляя служанку. После тех помоев, что генерировал мне корабельный повар-киборг, после пластиковой каши и жижи из эрзац-пакетов и суррогатов, эта еда была просто невероятной. Вкус… разве можно его передать? Мягкий, обволакивающий, с оттенками сладости, маслянистый и богатый, заставляющий все вкусовые рецепторы пищать от удовольствия.
Я ел с таким наслаждением, что забыл обо всех приличиях, которые тут следовало бы соблюдать. Но мне было все равно, тем более кроме Марины здесь никого не было.
— Вы так проголодались! — выдохнула служанка, наблюдая за моей трапезой.
— Верно, — кивнул я, опрокидывая в себя порцию грибов с беконом. — Проголодался.
С едой было покончено за считанные минуты. С трудом сдерживая себя, чтобы не попросить добавки, я, едва дыша, выдохнул:
— Спасибо!
Это произвело на Марину еще большее впечатление — видимо благодарить прислугу тут не принято. А вот если моему киборгу-повару не высказать благодарности, то можно получить вполне неиллюзорную затрещину. А если учесть, что рука у него стальная, то лучше всегда говорить заветное «спасибо!», даже если еда — помои.
— Отец хотел бы вас сегодня увидеть к вечеру за ужином, — сказала Марина, убирая пустые тарелки. — Но это каким будет ваше состояние.
— Я в порядке, — кивнул я.
— Хорошо, я ему передам.
И ушла.
Сытый и довольный, я обратно лег в кровать. Повезло? Да, мне повезло. Не умер, оказался в месте, где мне делают массаж красотки и угощают такими деликатесами, о которых я даже не слышал.